中国船舶集団は木曜日、広州市の乾ドックに収められた巨大な船体の写真を公開した。軍事専門家らは、この艦艇は中国人民解放軍海軍向けの大型補助艦であると推測している。
この画像は、中国の二十四節気に合わせてソーシャルメディアの投稿で公開された。船体の上甲板やアイランド型の艦橋構造物はほぼ完成しているように見え、最終工程に向けまもなくドックを出る可能性があることを示唆している。推測の焦点は、この艦艇が海上での空母打撃群への補給を担う役割を持つ可能性にある。人民解放軍海軍は遠洋作戦を拡大している一方で海外拠点が限られており、こうした補助艦は食料、水、燃料、弾薬を供給するものとなる。同海軍は現在、空母支援のために4万5000トン級の901型総合補給艦(福池型)2隻と、より小型の903型総合補給艦(福清型)を運用している。