ロサンゼルス・クリッパーズは水曜早朝、アトランタでのロードトリップ中にベテランPGクリス・ポールとの契約を終了すると発表した。ポールはこの夏、最終NBAシーズンのためにチームに復帰しており、ET午前2時40分にインスタグラムでニュースを確認した。この動きはクリッパーズのシーズン序盤5勝16敗のさなかに起きている。
クリッパーズがポールを帰宅させる決定はNBAを驚かせ、5試合のロードトリップ途中で月曜のマイアミ・ヒート戦敗北後に行われた。12回のオールスター選出で2011年から2017年までのフランチャイズのレジェンドであるポールは、2025年7月に1年360万ドルの契約を結び、ロサンゼルスでキャリアを終える予定だった。2025年11月22日、シャーロット戦前に引退を発表した。
クリッパーズのバスケットボールオペレーション社長ローレンス・フランクはESPNに声明を発表：「クリスとは袂を分かち、彼はもうチームにいません。キャリアの次のステップで彼と協力します。クリスは歴史的なキャリアを持つ伝説のクリッパーです。一つだけ明確にしたい。誰もクリスを不振の責任者とは思っていません。現在の成績の責任は私が負います。苦戦の理由はたくさんあります。クリスがフランチャイズに与えた影響に感謝します。」
ポールはインスタグラムに「家に送られることになった」と平和の指イモジ付きで投稿。ポールとのミーティングは旅行遅延でET午後11時開始、3時間続いた。報道によると、ポールとHCタイロン・ルーの間で緊張があり、数週間会話なし。ポールがネガティブな存在との噂でミーティングを求め、ルーが拒否した後だ。
ルーは水曜のアトランタ・ホークス戦前にコメント：「気に入らない。思ったようにいかなかった。CPには気の毒だが、フィットしなかった。」
今季16試合でポールは1試合平均2.9得点、3.3アシスト、14.3分出場、FG32.1%と21季目、40歳でのキャリア最低。ウェスタン13位のクリッパーズは12月15日までポールをトレードできず、即時ウェイブアウトもロスター制約で不可。
ポールは通算アシスト（12,552）、スティール（2,728）で歴代2位、2021ファイナル進出のフェニックス・サンズでもNBAチャンピオンなし。クリッパーズのスターの突然の退団は、2018年のブレイク・グリフィン放出に似ている。
