コロラド川の水割り当てをめぐる米7州間の交渉が停滞し、数十年ぶりの乾燥した冬の後で貯水池が過去最低を記録する中、主要な期限を逃した。9月までに合意がなければトランプ政権が一方的な削減を課す可能性があり、アリゾナ州以降の経済を混乱させる恐れがある。上流と下流州間の緊張が、川の減少する流量の削減分担をめぐり続いている。
コロラド川は、7州とメキシコにわたる4000万人の人々と年間1.4兆ドルの経済活動に欠かせず、気候変動による過去1世紀の流量20%減少により深刻な圧力にさらされている。100年前の法的枠組みは利用可能な水を超えて割り当てており、上流州（コロラド、ユタ、ワイオミング、ニューメキシコ——干し草農家やデンバーなどの都市の住処）と下流州（冬野菜生産やロサンゼルス、フェニックスなどの巨大都市を支える）の間で争いを引き起こしている。 9月末までに州々は乾燥年における水の分割ルールで合意しなければならないが、協議は決裂した。交渉担当者は11月と2月の期限を逃し、コロラド州代表は上流州が「自分たちが生み出した問題を自分たちの持っていない水で解決せよと求められている」と述べ、アリゾナ側は「誠実な多数の妥協案を提示したが拒否された」と指摘した。 ほぼ雪のない冬により、パウエル湖やミード湖などの貯水池が歴史的低水位に近づき、今年パウエル湖での水力発電停止のリスクが生じている。合意がなければ、内務長官ダグ・バーガム氏の省は歴史的優先順位で水を割り当て、上級権利保有者を保護するが、フェニックス地域の後発利用者への供給——100万エーカー・フィート超——をほぼ全廃し、農場、開発、地下水を脅かす。 核心的な対立は削減をめぐる：下流州は上流州からの義務的削減を要求、上流州は変動する雪解けに依存し、「水文学的不足」の自動適用で十分と主張。コロラド州立大学の水研究者ブラッド・ウダル氏はこれを鍵の問題とし、上流州の年間使用量が約450万エーカー・フィートで変動が少ないと指摘。アリゾナのトム・ブッシュャツケ氏は「さらに多くを提供する用意があるが、この貴重な河川システムを単独で救う任務は負えない」と語った。上流州の農家スティーブ・ポープ氏は既存の不確実性の中で義務的削減を「ばかげている」と非難。 バイデン政権は2022年の下流州緊急合意と2023年の積雪緩和で危機を回避したが、現在の協議は20年ルールを求める。ネバダ州のジョン・エンツミンガー氏は気候変動性への適応のため「自然流量」測定に基づく短期協定に楽観的。準備にはアリゾナの脱塩計画、ラスベガス芝刈り取り、ユタ農家へのインセンティブを含む。いずれにせよ訴訟の可能性があり、中央アリゾナ・プロジェクト元マネージャーのテッド・クック氏は連邦の上流利用規制の消極性を強調。ウェスタン・リソース・アドボケーツのジョン・バーグレン氏は裁判闘争が全利用者を危険にさらすと警告した。
