妻アン・ピーブルズとともに名曲「I Can't Stand the Rain」を共作したベテランメンフィス・ソウルミュージシャンのドン・ブライアントさんが83歳で死去した。家族は2025年12月26日にインスタグラムで訃報を発表し、彼を「メンフィス・ソウルのサバイバー」と呼び、ファンと音楽を共有することを愛していたと述べた。
1942年3月16日、テネシー州メンフィス生まれのドン・ブライアントは、ゴスペル音楽で育ち、1960年代に世俗的なソウルへ移行した。1969年のソロアルバム『Precious Soul』でデビューしたが、ウィリー・ミッチェル率いるHi Recordsでのソングライターとして最も知られるようになった。同レーベルの滑らかで感情豊かなサウンドは、控えめなタッチが特徴で、Stax Recordsのハードなエッジとは一線を画していた。ブライアントのクレジットには、Etta James、Solomon Burke、Otis Clay、Albert Kingら数百曲の楽曲が含まれる。
1974年にHi Recordsのシンガー、アン・ピーブルズと結婚し、二人のコラボレーションが彼の遺産を定義した。代表作には「99 Pounds」「I'm Gonna Tear Your Playhouse Down」「Until You Came into My Life」、そして1973年グラミー賞候補曲「I Can't Stand the Rain」があり、後者はピーブルズの大雨中のコメントに着想を得た。Billboard Hot 100で38位を記録し、ジョン・レノンに「史上最高の曲」と称賛され、Tina Turner、Seal、Missy Elliott（「The Rain」でサンプリング）、Kaytranadaらによりカバーされた。
ブライアントは数十年にわたりピーブルズのキャリアを支えたが、2012年の彼女の脳卒中とパフォーマンス引退後、自らのキャリアを復活させ、Fat Possum Recordsから批評家高い評価を受けたアルバム『Don’t Give Up on Love』（2017年）、『You Make Me Feel』（2020年）、および2021年のシングル「A World Like That」をリリースした。2017年の『Rolling Stone』インタビューで彼はこう振り返った：「その一部になりたかった。歌えなくても、執筆に挑戦するのは満足だった」。3年後、彼は付け加えた：「音楽は私の最大の愛の一つだ。それに集中できる時、他のすべてを忘れられる」。
家族のインスタグラム投稿にはこうあった：「ドンは皆さんと音楽や曲を共有するのが大好きで、パフォーマンスや新曲の録音は彼に大きな喜びを与えました。彼の音楽の旅に携わり、支えてくれたすべての人に心から感謝していました」。ブライアントの作品はメンフィス・ソウルの感情的なストーリーテリングの基盤として永遠に残る。
