Don Bryant, der veterane Memphis-Soul-Musiker, der mit seiner Frau Ann Peebles den Klassiker „I Can't Stand the Rain“ mitkomponierte, ist im Alter von 83 Jahren gestorben. Seine Familie gab die Nachricht am 26. Dezember 2025 auf Instagram bekannt und nannte ihn einen „Memphis-Soul-Überlebenden“, der es liebte, Musik mit Fans zu teilen.
Geboren am 16. März 1942 in Memphis, Tennessee, wuchs Don Bryant mit Gospel-Musik auf, bevor er in den 1960er-Jahren zum säkularen Soul wechselte. Er debütierte als Solokünstler mit dem Album Precious Soul von 1969, wurde aber vor allem als Songwriter bei Hi Records unter Willie Mitchell bekannt. Der weiche, emotional tiefe Klang des Labels – mit seiner zurückhaltenden Note – unterschied sich vom härteren Sound von Stax Records. Bryants Credits umfassen Hunderte von Songs für Künstler wie Etta James, Solomon Burke, Otis Clay und Albert King.
1974 heiratete er die Hi-Records-Sängerin Ann Peebles, und ihre Zusammenarbeiten prägten sein Vermächtnis. Highlights waren „99 Pounds“, „I'm Gonna Tear Your Playhouse Down“, „Until You Came into My Life“ und „I Can't Stand the Rain“, nominiert für einen Grammy 1973 und inspiriert von Peebles' Kommentar während eines Regengusses. Es erreichte Platz 38 der Billboard Hot 100, wurde von John Lennon als „bestes Lied aller Zeiten“ gelobt und gecovert von Tina Turner, Seal, Missy Elliott (die es in „The Rain“ sampelte) und Kaytranada.
Bryant unterstützte Peebles' Karriere über Jahrzehnte, doch nach ihrem Schlaganfall 2012 und ihrem Rückzug von der Bühne belebte er seine eigene mit hochgelobten Alben wie Don’t Give Up on Love (2017) und You Make Me Feel (2020) bei Fat Possum Records sowie der Single „A World Like That“ von 2021. In einem Rolling Stone-Interview 2017 reflektierte er: „Ich wollte dabei sein. Wenn nicht beim Singen, war ich zufrieden damit, zu schreiben.“ Drei Jahre später ergänzte er: „Musik ist eine meiner größten Lieben. Wenn ich mich darauf konzentrieren kann, schalte ich alles andere aus.“
Der Instagram-Post der Familie lautete: „Don liebte es, seine Musik und Songs mit euch allen zu teilen, und es bereitete ihm große Freude, aufzutreten und neue Musik aufzunehmen. Er war allen, die Teil seiner musikalischen Reise waren und ihn unterstützt haben, zutiefst dankbar.“ Bryants Werk bleibt ein Eckpfeiler des emotionalen Erzählstils des Memphis Soul.
