ドバイ・デューティーフリー・テニス選手権は、世界1位のアリーナ・サバレンカと2位のイガ・シフィオンテクが直前で棄権し、大会に混乱が生じた。これを受け、大会監督のサラ・タフラク氏がWTAに対しランキングポイントの剥奪を要求した。タフラク氏は両者の棄権理由を奇妙だとし、罰金だけでは不十分だと主張。他のトップ選手も棄権し、過密なWTA日程への懸念が浮き彫りになった。
2026年のドバイ・デューティーフリー・テニス選手権は、いくつかの著名選手が直前で棄権したため、重要な欠場者を抱えてスタートした。2026年2月13日金曜日、予選ラウンド開始後にアリーナ・サバレンカとイガ・シフィオンテクが棄権を発表した。サバレンカは全豪オープン決勝でエレナ・リバキナに敗れ、カタールオープンも欠場したが、パーム・ジュメイラのAtlantis The Royalでの最近の練習映像にもかかわらず、右股関節の負傷を理由とした。シフィオンテクはドーハでマリア・サッカリにクォーターファイナルで敗れた後、日程調整とメンタル面での競技準備不足を理由に挙げた。 大会監督のサラ・タフラク氏は2月15日土曜日のドローセレモニーで苛立ちを露わにした。「昨晩、アリーナとイガの棄権の知らせを受け、不幸なサプライズだった。棄権理由も少し奇妙だった」と記者団に語った。彼は大会ドクターに相談し、サバレンカの負傷を軽微で棄権を正当化するほど深刻ではないと診断され、シフィオンテクの選択も異例だと指摘された。 タフラク氏は金銭罰を超えた厳格な措置を主張し、過去のセリーナ・ウィリアムズへの10万ドルの罰金が彼女の収入ポテンシャルから見て影響が少なかった点を挙げた。「選手からポイントを剥奪すべきだ。金銭罰では助けにならない」と述べた。彼は500または1000ランキングポイントの剥奪を提案し、国際大会を代表してローマでの今後のWTA関係者との会合で問題を提起する予定だ。 棄権はトップ2シードに留まらず、ナオミ・オオサクは腹部負傷を、マディソン・キーズは中東スイングを欠場、鄭欽文とマリア・サッカリは病気、カタールオープン優勝後のカロリナ・ムーホワは疲労、ビクトリア・ムボコは右肘負傷、エリサベッタ・コッチャレットも棄権した。WTAルールではトップ選手は4つのグランドスラム、10 WTA1000、6 WTA500、資格あればファイナルズへの出場が義務。サバレンカとシフィオンテクは以前、日程への不満の中で回復管理のため罰金を受け入れていた。フランス人記者ベノワ・メラン氏は選手ではなくWTAの「完全に馬鹿げた日程」を非難した。これらの欠場により、エレナ・リバキナがトップシードとなり、アマンダ・アニシモワ、ココ・ガウフ、ジェシカ・ペグラと前王者ミラ・アンドレエワが続いた。
