ジョージア州では、ハンターたちがHunters for the Hungryプログラムを通じて余剰の鹿を必要とする人々の食事に変えている。地方部の食料不安定さが増す中、この取り組みは州資金により拡大し、より多くの肉を現地で加工・配布している。サバンナのWise Brothersのような加工業者が主要な役割を果たし、何百ポンドもの肉を毎日数千人を養う慈善団体に送っている。
サバンナ郊外で、ハンターが持ち込む鹿はWise Brothers Processingで個人用冷凍庫ではなく、地域のスープキッチンに送られることが多い。家族経営の事業を管理するデブラ・ワイズ氏は、彼らの寄付が1日3食で250人以上を支えるOld Savannah City Missionを支援していると説明した。今年だけで、挽いた鹿肉500ポンドを寄付した。
この取り組みはGeorgia Wildlife FederationのHunters for the Hungryプログラムの一部で、余剰の獲物の寄付を奨励している。州内のハンターは年間最大12頭の鹿を狩猟可能だが、全員が保存・消費できるわけではない。最近の州年次35万ドルの資金によりプログラムは強化され、参加加工業者が6から56に増加し、冷凍トレーラーが追加された。当局は今年14万ポンドの肉を集め、Georgia Department of Natural Resourcesによると推定56万人の給食に十分と目標としている。
「彼らは私たちに連絡してきて、ハンタープログラム用の鹿を受け入れる気があるかと尋ね、私たちはすぐに飛びつきました」とワイズ氏は語った。「誰かを助けるためなら何でも、私たちのモットーです」
プログラムは州全体で運営されるが、地方焦点はジョージアの高食料不安定率に対処する。Feeding Americaのデータでは家族の約15％が信頼できる食料アクセスを欠き、地方郡が最も打撃を受け、ハンコック郡では子供の47％が影響を受ける。全国的に、最も食料不安定な郡の86％が地方だ。ジョージアはブロイラー鶏、孵化卵、花生で首位で、牛肉、乳製品、トウモロコシ、ブルーベリーの生産も豊富だが、大規模農業は広範市場向けで地元民を養わない。
ジョージア大学教授ヴァネッサ・ションクワイラー氏は、中央集権的食料システムが特に広がった地方で全ての人をカバーできないと指摘した。「一律の解決策はない」と彼女。「異なる組織間の協力が成功のカギか失敗の原因かだ」
気候乱れが価格・供給の不安定を悪化させる。連邦資金削減、特に南西ジョージアの地方プログラム向けUSDA助成金取消がNPOを圧迫。しかし地元イニシアチブは続く：Wise Brothersは最近教会依頼で病気の子供を持つ家族に寄付した。
「あれは私たちの心に喜びをもたらす」とワイズ氏は振り返り、課題の中での地域相互扶助を強調した。