イリノイ州は、侵略的外来魚のカープが五大湖に到達するのを防ぐ努力で主要な障害をクリアし、ブランドン・ロード間流域プロジェクトに必要な土地区画を確保しました。この動きは、州と連邦当局間の数ヶ月にわたる政治的緊張の後に起こりました。11億5,000万ドルのこのイニシアチブは、ジョリエット近くのデプレーンズ川に障壁を設置することを目指しています。
シルバーカープは、イリノイ川を席巻した侵略的外来種で、五大湖の生態系に長期的な脅威を及ぼしています。数十年にわたり、当局者はこの魚—約50年前にアーカンソー州の魚類養殖場から藻類制御のために輸入された—がシカゴの運河を通って移動し、在来種を追い抜き、数億ドルの価値がある観光業と漁業産業を損なう可能性を恐れてきました。
米国陸軍工兵隊が設計したブランドン・ロード間流域プロジェクト（BRIP）は、このリスクに対処するため、デプレーンズ川沿いの水中システムを備え、気泡壁、音響爆発、電気障壁、フラッシング機構をジョリエット近くに設置します。このプロジェクトは今年初め、トランプ大統領とJBプリツカー知事間の争いにより停滞しました。トランプは移民執行に関連した連邦資金1億ドル以上を凍結し、プリツカーは元石炭発電所運営者のミッドウェスト・ジェネレーションからの50エーカーの河床移転を遅らせました。
春までに、陸軍工兵隊は河床の岩を除去するための資金を確保し、7月にその段階を完了したと、広報担当者のアレン・マーシャル氏が述べました。緊張は8月下旬に再燃し、トランプはシカゴへの州兵配備を脅し、カープ対策を妨害しているとしてプリツカーを非難し、「イリノイ州知事は誰よりも影響を受けているかもしれない... 私は何もしないつもりだ」と述べました。
9月30日、イリノイ州は2.75エーカーの高台区画の取引を最終決定し、プロジェクトを前進させました。しかし、現場の石炭灰汚染に関する懸念が残っています。2024年の書簡で、プリツカーは浄化費用を提起し、広報担当者は「工兵隊に無制限の小切手を書くのは無責任だ... 長期的に何を合意するのかをよりよく理解せずに」と述べました。イリノイ州自然資源局は調査計画を策定中です。
一方、監視努力は続いています。2019年以来、イリノイ自然史調査と自然資源局は6月から10月にかけてカープの個体群を追跡しています。定量的生態学者マイケル・スピア氏は進展を報告：「私たちは個体群にますます大きな打撃を与えている... そのインセンティブが成果を上げているようだ」と述べ、5年間でスターブド・ロック州立公園近くでの減少を、1ポンドあたり10セントの追加報酬による奨励収穫によるものとして挙げました。スピア氏は警告：「五大湖に入れば、はるかに地域的な問題になるだろう。」
今月初め、プリツカーと五大湖の6人の知事は、BRIPを「国家優先事項」として議会に完全資金提供を求めました。