2026年マスターズで優勝候補の一角に挙げられていたジョン・ラームだが、オーガスタ・ナショナルでの期待外れな一週間を終え、自身の調子に疑問符がついた。最終日の日曜日は堅実なプレーを見せたものの、序盤のミスが響き、優勝争いから大きく後退した。ラームは、全米プロゴルフ選手権に向けて調整の必要性を認めている。
ジョン・ラームは、今年LIVゴルフの5大会で2位、2位、優勝、5位、2位という好成績を収め、優勝候補の一人としてオーガスタ・ナショナルに乗り込んだ。LIV移籍後のメジャー大会での戦績は、7戦中3度のトップ10入りを果たすなど好不調の波があり、2025年にクエイルホローで開催された全米プロゴルフ選手権では優勝争いにも加わっていた。2025年後半のオフ期間中にスイングの修正を行い、データ上ではマスターズに向けてピークを迎えているはずだった。しかし、初日の木曜日にバーディなしの6オーバー78を叩き、その期待は打ち砕かれた。スイングの感覚が全く得られなかったのだ。「難しいコースです」とラームは試合後に語った。「スイングの感覚が全くない状態でプレーするのは、決して簡単なことではありません」。金曜日は2アンダーの70で回り予選を通過したものの、首位のロリー・マキロイに16打差をつけられて週末を迎えた。土曜日は1オーバーとなり、ラームはこの不調なスタートを「スイングの異変」と表現した。「ゴルフとはそういうものです」と彼は述べ、懸念を一蹴した。日曜日はセルヒオ・ガルシアと同組で回り、前半を5バーディ、2ボギーの32で折り返すなど、イーブンパーの堅実なラウンドを見せた。12番と15番でバーディを奪い残り3ホールでイーブンパーとしたが、17番ではアプローチをミスしてグリーンからこぼれ、「何やってるんだ？」とつぶやきながらもパーをセーブし、18番ではバンカーからのティーショットが響きボギーを喫した。「今日はかなり良かったです」とラームは話した。「不思議ですよね、同じ人間とは思えないでしょう？」それでも彼は、より深刻な問題を認めている。「2日間、本当にひどいプレーでした……今後については、準備の仕方など、間違いなくいくつか変更を加えるつもりです」と、来月の全米プロゴルフ選手権を見据えて語った。
