デトロイト・タイガースと1年900万ドル（2027年クラブオプション付き）の契約を新たに結んだケンリー・ジャンセンは、プロスペクト初期の感慨深い記憶を振り返った。2008年、当時20歳のドジャース捕手有望株は旧タイガー・スタジアムの解体現場を訪れ、メジャー入りを夢見て――今や38歳でそのユニフォームを着用している。
今週初めに契約が発表された後、記者たちとのズームコールで、ジャンセンは2008年夏にデトロイトの街角で、ドジャースの低A級グレートレイクス・ルーンズ時代に世話になったホストファミリーと立っていたことを語った。「信じられないよ」と38歳のジャンセンは語った。「ホストファミリーと一緒にいて…彼らと話す時、いつも夢のことを話したよ、当時は捕手としてビッグリーグに行きたくて仕方なかった。オフの日、彼らがあそこへ連れて行ってくれたんだ…何年も経ってすべてがよみがえり、今タイガースのユニフォームを着ているよ。」
そのシーズン、ジャンセンは中西部リーグのオールスター捕手だったが、打撃では苦戦した。翌年、投手に転向し、殿堂入り級のリリーフ投手キャリアをスタートさせた。
タイガースは以前からジャンセンに興味を示しており、A.J.ヒンチ監督の下、昨年ポストシーズンに進出したチームに柔軟に貢献することを楽しみにしている。「彼と話した瞬間、良い予感がしたよ」とジャンセンはヒンチについて語った。500セーブなどの個人記録を意識しつつ、勝利を優先する姿勢だ。「より大きな達成は、ポストシーズンを深く進み、タイガースでワールドシリーズを制することだ。」
