디트로이트 타이거스와 1년 900만 달러(2027년 클럽 옵션 포함) 계약을 체결한 지 얼마 안 된 켄리 얀센은 유망주 초기 시절의 감동적인 추억을 되새겼다. 2008년, 당시 20세였던 다저스 포수 유망주였던 그는 오래된 타이거 스타디움의 철거 현장을 방문하며 메이저리그를 꿈꿨다—이제 38세에 그 유니폼을 입고 있다.
이번 주 초 계약이 발표된 후 기자들과의 줌 통화에서 얀센은 2008년 여름 데트로이트 거리 모퉁이에서 다저스의 저급 A볼 그레이트 레이크스 루نز 시절 호스트 패밀리와 함께 있었던 일을 회상했다. "정말 미쳤죠"라고 38세의 얀센이 말했다. "호스트 패밀리와 함께 있었는데… 그들과 이야기할 때 항상 제 꿈에 대해 이야기했어요. 그때는 포수로서 빅리그에 가고 싶어서 안달이 났죠. 휴식일에 그들이 저를 거기로 데려갔어요… 수년 후 모든 게 떠오르고, 이제 타이거스 유니폼을 입고 있네요."
그 시즌 얀센은 중서부 리그 올스타 포수였지만 타격에서 고전했다. 다음 해 투수로 전향해 명예의 전당급 불펜 커리어를 시작했다.
타이거스는 이전에 얀센에게 관심을 보였고, A.J. 힌치 감독 아래 지난해 포스트시즌에 진출한 팀에 유연하게 기여할 것을 기대한다. "그와 이야기한 순간 좋은 느낌이 들었어요"라고 얀센은 힌치에 대해 말했다. 500세이브 같은 개인 기록을 인지하면서도 우승을 최우선으로 한다. "더 큰 성취는 포스트시즌 깊숙이 진출해 타이거스와 함께 월드시리즈를 우승하는 것."
