Kenley Jansen, recién firmado un contrato de un año y 9 millones de dólares con los Detroit Tigers (con opción de club para 2027), reflexionó sobre un recuerdo conmovedor de sus días iniciales como prospecto. En 2008, el prospecto de catcher de los Dodgers de 20 años visitó el sitio de demolición del viejo Tiger Stadium, soñando con las Grandes Ligas; ahora, a los 38, luce el uniforme.
Durante una llamada de Zoom con reporteros después de que se anunciara el acuerdo a principios de esta semana, Jansen relató cómo estuvo en una esquina de Detroit en el verano de 2008 con su familia anfitriona de su tiempo con los Great Lakes Loons de los Dodgers en la low-A. "Sabes, es una locura", dijo el de 38 años. "Estaba con mi familia anfitriona... Y hablando con ellos, siempre hablaba de mi sueño, lo mucho que quería estar en las Grandes Ligas, como catcher en ese momento. Y en un día libre, me llevaron allí... Todo vuelve ahora, años después, y ahora llevo el uniforme de los Tigers."
Esa temporada, Jansen fue catcher All-Star de la Midwest League pero batalló al bate. Al año siguiente, se convirtió en pitcher, iniciando una carrera de relevista de calibre para el Salón de la Fama.
Los Tigers habían mostrado interés previo en Jansen, y bajo el mánager A.J. Hinch, espera contribuir de forma flexible a un equipo que llegó a la postemporada el año pasado. "El minuto en que hablé con él, tuve una gran sensación", dijo Jansen sobre Hinch. Aunque consciente de hitos personales como las 500 salvadas, priorizó el ganar: "El mayor logro será intentar llegar profundo en la postemporada y ganar la Serie Mundial con los Tigers."
