ソウル聖母病院ホスピス病棟のチームリーダーを務めるパク・ミョンヒ氏は、亡くなった患者が生前選んだ服を着せることで、家族が最後の記憶を大切にできるよう手助けしている。31年の経験を持つ彼女は、これまでに約1万人の患者をケアしてきた。
パク氏は、5歳の少女のためのピンクのドレスや17歳の少年のための新しい制服など、患者が生前に選んだ衣装を死後に着せている。彼女は「遺された家族は、最後に見た患者の姿を一生心に刻むことになります」と語る。
彼女はホスピスを死を迎える場所ではなく、好きな食べ物を食べたり、言葉にできなかった思いを伝えたりと、患者が日常的な願いを叶えられる場所だと考えている。スタッフは後悔を残さないよう、こうした要望に迅速に応えるよう努めている。
1996年に同病棟に加わったパク氏は、海外での研修を経て終末期ケアのガイドライン策定に貢献した。5年前に自身もがんを克服した経験から、現在は患者の痛みをより深く理解している。彼女は、より多くの人が尊厳を持って人生の最期を迎えられるよう、韓国国内のホスピス病床が拡充されることを願っている。