ヤング・リパブリカンズ間の人種差別的、同性愛嫌悪的、反ユダヤ主義的なメッセージを含むTelegramチャットのリークが、論争を呼ぶリーダーシップ選挙後の内部的分裂を激化させた。このスキャンダルは、挑戦者ピーター・ジゥンタのような主要人物が攻撃的なコンテンツを投稿したことを含み、州支部からの多様な反応を引き起こした。在任中の議長ヘイデン・パジェットの支持者はメッセージを非難したが、他者は文脈を疑問視している。
論争は、POLITICOが偏見に満ちた侮蔑語を含むTelegramグループチャットを暴露した後、勃発し、約14,000人のメンバーを擁し、共和党の選挙キャンペーンを支援するヤング・リパブリカン全国連盟（YRNF）内の亀裂を再燃させた。過去の議長にはロジャー・ストーンや議会議員が含まれる。
この亀裂は、2024年8月のYRNFリーダーシップ選挙に遡る。在任中のテキサス州ヘイデン・パジェットが、47%の票を獲得したピーター・ジゥンタに対する再選に勝利した。リークされたチャットの一部であるジゥンタは、「ヒトラーが好きだ」やパイロットに関する人種差別的な発言のようなメッセージを投稿した。グループはまた、パジェットに対する同性愛嫌悪的な侮辱を使用し、アリゾナ州議長ルーク・モシマンの「ヘイデンをレイプせよ」を含む。ジゥンタは謝罪したがコメントを拒否；モシマンは応答しなかった。
パジェットの支持者である23州は迅速にテキストを非難し、忠誠を強調した—ミズーリ、アラスカ、ウィスコンシンの指導者たちはジゥンタの立候補に反対した。一方、多くのジゥンタ支持州は沈黙を守ったが、イリノイとジョージアは非難した。アリゾナの連盟はモシマン主導で修辞を非難したが、「真正性と文脈」を疑問視し、パジェットのリーダーシップが統一を無視していると非難した。
パジェットは分裂の主張を「根拠のない」と呼び、民主党に党の暴力的修辞を非難するよう促し、「YRNFはリークされたメッセージを明確に非難した...すべての州および地元ヤング・リパブリカン支部が団結している」と述べた。カリフォルニア州議長でジゥンタのランニングメイトのアリアナ・アッセンмахерは、これを組織全体とは無関係の「孤立した出来事」と呼んだ。
匿名の州議長たちは内紛に落胆を表明し、一人は「人生で出会った最も意地悪な人々だ」と言い、2026年中間選挙でのGOP努力に悪影響を及ぼすことを懸念した。ニューハンプシャー州のヴァレリー・マクドネルは6ヶ月間にわたる「繰り返しのひどい言葉」を非難した。分裂は2023年のパジェット選挙以来続いている。