Un chat de Telegram filtrado que contiene mensajes racistas, homófobos y antisemitas entre Jóvenes Republicanos ha intensificado las divisiones internas tras una controvertida elección de liderazgo. El escándalo involucra a figuras clave como el contendiente Peter Giunta, quien publicó contenido ofensivo, y ha provocado respuestas variadas de los capítulos estatales. Los partidarios del presidente en ejercicio Hayden Padgett han condenado los mensajes, mientras que otros cuestionan el contexto.
La controversia estalló después de que POLITICO revelara un chat de grupo en Telegram con epítetos intolerantes, reavivando fracturas dentro de la Federación Nacional de Jóvenes Republicanos (YRNF), que cuenta con unos 14.000 miembros y apoya las campañas electorales republicanas en el terreno. Presidentes anteriores incluyen a Roger Stone y miembros del Congreso.
La brecha se remonta a una elección de agosto de 2024 para el liderazgo de la YRNF. El actual presidente Hayden Padgett de Texas ganó la reelección contra Peter Giunta, quien obtuvo el 47% de los votos. Giunta, parte del chat filtrado, publicó mensajes como “Amo a Hitler” y un comentario racista sobre pilotos. El grupo también usó insultos homófobos contra Padgett, incluyendo el de Luke Mosiman, presidente de Arizona, “VIOLA A HAYDEN”. Giunta se disculpó pero declinó comentar; Mosiman no respondió.
Los partidarios de Padgett en 23 estados condenaron rápidamente los textos, enfatizando la lealtad —los líderes de Missouri, Alaska y Wisconsin se opusieron a la candidatura de Giunta. En contraste, muchos estados que respaldaban a Giunta guardaron silencio, aunque Illinois y Georgia los denunciaron. La federación de Arizona, liderada por Mosiman, condenó la retórica pero cuestionó su “autenticidad y contexto”, acusando al liderazgo de Padgett de ignorar la unidad.
Padgett calificó las afirmaciones de división como “infundadas” y urgió a los demócratas a condenar la retórica violenta de su partido, declarando: “La YRNF condenó inequívocamente los mensajes filtrados... cada capítulo estatal y local de Jóvenes Republicanos está unido”. Ariana Assenmacher, presidenta de California y compañera de fórmula de Giunta, lo llamó un “evento aislado” no relacionado con la organización en general.
Presidentes estatales anónimos expresaron consternación por las peleas internas, uno diciendo: “Estas son las personas más malas que he conocido en mi vida”, preocupados de que pueda dañar los esfuerzos del GOP en las midterm de 2026. Valerie McDonnell de New Hampshire deploró el “lenguaje terrible repetido” durante seis meses. Las divisiones han persistido desde la elección de Padgett en 2023.