マックス・フリードが、ニューヨーク・ヤンキースでの最後のグレープフルーツ・リーグ先発を果たし、ボルチモア・オリオールズとのジョージ・M・スタインブレナー・フィールド戦に5回3失点で勝利した。月25日、オラクル・パークでのサンフランシスコ・ジャイアンツ戦でのヤンキースでの最初の開幕日先発を前にしての成績である。フリード監督は、この日の登板は、本調子ではなかったものの、貴重な調整だったと考えているようだ。
フロリダ州タンパで、マックス・フリードは窓のないオフィスでアーロン・ブーン監督と肩を寄せ合い、開幕戦の予定を確認した。フリードは率直な会話をこう振り返った："第1戦があるんだけど、それに向けて準備するために、どこに全部を並べたらいい？"みたいな感じだった」。2021年、2022年、2023年のアトランタ・ブレーブスでの3試合に続き、これがキャリア4度目の開幕戦登板となる。昨年は、ゲリット・コールがシーズン終盤にトミー・ジョン手術を受けたこともあり、カルロス・ロドンが先発したが、フリードはエースの役割を効果的に果たし、19勝5敗、防御率2.86、キャリアハイの32先発、195回1/3、189奪三振を記録し、8年総額2億1800万ドルの契約を結んだ後、アメリカン・リーグのオールスターに選出された。まだチームメイトの名前を覚えていなかった1年前よりも、今の方が落ち着いているように感じる。オリオールズ戦では、2回にコビー・マイヨの2ランホームランを含む5安打、4四球、2三振、81球を投げた。「確かにキレはなかったが、完璧な調整もできたし、ベストな状態ではないこともわかった」とフリードは言った。「試合の途中で、それを理解し、乗り切ろうとしなければならない。だから、本当にいい調整だったと思うよ」。ブーンは彼を賞賛した：「彼は、このゲームで本当に優れた投手の一人だ。彼は傑出した投手であるだけでなく、今やあの部屋のリーダーの一人だ...。彼にボールを渡して、彼の活躍を見に行くのが楽しみだ"フリードはこの栄誉に驚きながらも、「とても光栄であり、感謝している。彼は、昨年10月にアメリカン・リーグのディビジョンシリーズで敗退したヤンキースが、その才能あるロースターによって改善できると信じている。
