ピッツバーグ・スティーラーズからドラフト7巡目で指名を受けたイーライ・ハイデンライヒは、海軍士官学校で活躍した卓越したキャッチ技術と万能性をNFLの舞台に持ち込む。海軍士官学校のドリュー・クロニック、デビッド・コールの両コーチは、競り合いの中でもボールを確保する能力を際立った特徴として挙げた。ハイデンライヒは海軍士官学校の歴代レシーブ記録を塗り替えたほか、ランでも1,100ヤード以上を記録している。
海軍士官学校のオフェンシブ・コーディネーターであるドリュー・クロニックとポジションコーチのデビッド・コールは、スティーラーズ・デポの取材に対し、ハイデンライヒの長所について語った。彼らは、同校で「スナイプ」と呼ばれるハイブリッドな役割において彼が成功を収めた要因として、その強力なグリップ力とボールスキルを強調した。コールはハイデンライヒの手の良さとボールを追いかける能力は最高レベルであると指摘し、クロニックは彼がこれまで指導してきたどの選手よりも強力な手の持ち主であると付け加えた。