NFLは、ニューイングランド・ペイトリオッツのマイク・ヴラベル監督とレポーターのディアナ・ルッシーニ氏が一緒に写っている最近の写真について、調査を行わないことを決定した。NFLの広報担当者はESPNに対し、ヴラベル監督の行動はリーグの個人行動規定の対象外であると認めた。3月28日にアリゾナ州セドナで撮影されたこれらの写真は、利益相反の可能性についての疑念を呼んでいた。
ペイトリオッツのゼネラルマネージャーであるエリオット・ウルフ氏は、ヴラベル監督のドラフト前の活動を「通常業務」と表現し、2026年のNFLドラフトに向けた職務に支障はないことを示した。ニューヨーク・ポスト紙の「ページ・シックス」が公開した画像には、ヴラベル監督とルッシーニ氏が抱き合ったり、手をつないだり、高級ホテルの屋上バンガローやホットタブで一緒に過ごしたりする姿が収められていた。既婚者であるヴラベル監督は、この交流は潔白であると主張した。「これらの写真は完全に潔白な交流を示しており、それ以外の憶測は笑止千万だ」と彼はページ・シックスに語った。「これ以上回答するようなことではない」。友人によると、ヴラベル監督は宿泊せず、自身のホテルまで2時間かけて車で戻ったという。4月14日にジ・アスレチックを退社したルッシーニ氏は、6人の友人とグループでいたと述べた。「写真は、日中一緒に過ごしていた6人のグループの様子を正確に表していない」と彼女はページ・シックスに語った。「NFLのほとんどのジャーナリストと同様、記者はスタジアムや他の会場以外でも情報源と交流するものだ」。二人は、ヴラベル氏がテネシー・タイタンズを率いていた2018年から2023年にかけての期間、ルッシーニ氏がESPNで同チームを担当していた頃からのプロフェッショナルな関係にあった。彼女は2023年シーズン前にジ・アスレチックに移籍した。ヴラベル氏は2025年にペイトリオッツに招聘され、チームをスーパーボウルに導いたことで最優秀コーチ賞を受賞した。ジ・アスレチックは当初ルッシーニ氏を擁護していたが、その後さらなる調査を行い、彼女は退社した。編集主幹のスティーブン・ギンズバーグ氏は、追加情報により新たな疑問が生じたと指摘した。ヴラベル監督は写真が流出して以来記者会見を行っていないが、ドラフト終了後に間もなく公の場で発言する見込みである。
