オハイオ州立大学は3月25日、コロンバスでNFLプロデーを開催した。ケイレブ・ダウンズやカーネル・テイトといったトップ候補生たちが、トレーニングでスカウト陣に好印象を与えた。セイフティのケイレブ・ダウンズは40ヤード走を回避したもののポジション別ドリルで輝きを放ち、ワイドレシーバーのカーネル・テイトは洗練されたルートランニングとスピードを披露した。ピッツバーグ・スティーラーズからはアンディ・ワイドル・アシスタントGMとジム・ウォード・スカウトが視察に訪れたが、当初報じられていたほどの大人数ではなかった。
オハイオ州コロンバス――オハイオ州立大学のプロデーにはNFL各チームから大きな関心が寄せられ、選手たちは2026年のドラフトに向けて自己アピールを行った。昨年のドラフトで同大学は、1巡目指名の4人を含む14人が指名されており、今年も少なくとも12人の指名候補を擁し、そのうち5人が1巡目指名の実力があると見られている。スカウト陣はトップ10指名の可能性があるセイフティのケイレブ・ダウンズ、ワイドレシーバーのカーネル・テイト、ラインバッカーのアーベル・リースとソニー・スタイルズ、そしてディフェンシブタックルのケイデン・マクドナルドの5選手に熱い視線を注いだ。NFLコンバインと今回のプロデーの両方で40ヤード走を欠場したダウンズは、ドリルの中でそのエリート級の動きを改めて証明した。ダウンズはコンバインの際、「誰かを説得するのが自分の仕事ではない。自分のプレー映像が何よりの説得材料になる」と語っていた。また、自身の多様性についても「ボックス内であれ、最終ラインであれ、どこに配置されても試合に影響を与えられる」と強調した。ディフェンシブコーディネーターのマット・パトリシアはワークアウト後に彼を称賛し、「ディフェンスには消しゴムのような役割を果たす選手が必要だ」と述べた。ドラフトに関する懸念に対してダウンズは、「試合に最も影響を与えた選手こそが、最も高く指名されるべきだ」と返した。コンバインで4.52秒を記録したテイトは、プロデーでも滑らかなルートランニングを披露し、柔らかなキャッチとロングゲインのスピードを見せつけた。スカウト陣は彼を今クラスのWR1と評価し、より洗練されたティー・ヒギンスのような選手だと評した。2025年にブレイクを果たしたテイトは、その飛躍を「意識を変えた一年であり、プロとしての価値を証明する年でもあった」と振り返った。アーベル・リースはLB兼エッジのハイブリッドなスキルを披露し、マイカ・パーソンズのような3-4の役割をイメージしていると語った。身長6フィート5インチ、体重245ポンドの体格でコンバインにて40ヤード走4.46秒を記録したソニー・スタイルズは、今回のワークアウトは欠場した。ケイデン・マクドナルドはインテリアラインとしての任務に専念し、守備破壊に焦点を当てた。ピッツバーグ・スティーラーズは、ドラフト指名戦略を統括するアンディ・ワイドル・アシスタントGMとジム・ウォード・スカウトを派遣した。アルバート・ブリアー記者の事前の報道では、オマール・カーンGMやマイク・マッカーシーHCも資格を取得したとされていたが、当日の映像を確認する限り、彼らの姿はなかった。
