NFLは、4月23日から25日までピッツバーグで開催される「2026 NFLドラフト」に招待する大学の有望選手16名を正式に発表した。リーグのプレスリリースによると、内訳は守備選手9名、攻撃選手7名となっている。全体1位指名が予想されるインディアナ大学のクォーターバック、フェルナンド・メンドーサは不参加となる。
NFLは4月9日に招待選手リストを公開した。選出されたトップタレントは、テキサス工科大学EDGEデビッド・ベイリー、テネシー大学CBコルトン・フッド、オハイオ州立大学EDGEアーベル・リース、マイアミ大学（フロリダ州）EDGEルーベン・ベイン・ジュニア、USC WRマカイ・レモン、アラバマ大学QBタイ・シンプソン、LSU CBマンスール・ディレーン、ノートルダム大学RBジェレマイア・ラブ、オハイオ州立大学LBソニー・スタイルズ、オハイオ州立大学WRカーネル・テイト、マイアミ大学（フロリダ州）OTフランシス・マウイゴア、オハイオ州立大学Sケイレブ・ダウンズ、LSU EDGEケルドリック・フォーク、オハイオ州立大学NTケイデン・マクドナルド、アリゾナ州立大学WRジョーダン・タイソン、そしてアラバマ大学OLカディン・プロクターの計16名である。NFLの公式Twitter（現X）アカウントは、NFLN、ESPN、ABCで放送され、NFL+で配信される本イベントへの参加予定選手を発表した（@NFL、2026年4月9日）。オハイオ州立大学からはリース、スタイルズ、テイト、ダウンズ、マクドナルドの5名が選ばれ、大学別で最多となった。ピッツバーグでのドラフト開催は今回が2度目だが、有望選手がステージに上がりロジャー・グッデル・コミッショナーと対面する形式は現代のドラフト史上初となる。スティーラーズは招待選手のうちUSCのWRマカイ・レモンと面談しており、テネシー大学のプロデーではCBコルトン・フッドへの関心も示していた。報道によれば、メンドーサの欠席は、母親が多発性硬化症および関連疾患を患っており、移動が困難な状況であるためだという。リーグは他にもトップクラスの有望選手を招待したが、辞退した選手もいた。
