ボストン・レッドソックスは、スタット・ルイス・カージナルスからベテラン右腕ソニー・グレイをトレードで獲得し、先発ローテーションを強化した。代わりにカージナルスは若手投手リチャード・フィッツとブランドン・クラークを受け取り、セントルイスがグレイの契約の2000万ドルを負担した。
レッドソックスはオフシーズン序盤に36歳のソニー・グレイを獲得し、2026年のローテーションの主要なニーズに対応した。この取引はボストンのメジャーコアに手を付けることなく成立し、右腕のリチャード・フィッツとブランドン・クラークをセントルイスに送る。カージナルスは2000万ドルの現金を同梱し、レッドソックスが総額約2000万ドルを負担することに — グレイの2026年3100万ドルの年俸と2027年の相互オプションの1000万ドルのバイアウトをカバー。
グレイは耐久性とパフォーマンスの証明された実績をもたらす。過去3シーズンすべてで少なくとも166 1/3イニングを投げ、過去2シーズンで200人以上の打者を三振に仕留めている。これは昨年レッドソックスのウォーカー・ビューラーとの経験とは対照的で、ビューラーは過去の怪我が影を落とした不安定な登板の末、8月29日にリリースされた。「ソニーはパフォーマンスと一貫性だけでなく、かなりのワークロードを担う有意な実績を持っている」とレッドソックス野球運営責任者のクレイグ・ブレスローが語った。「過去3年のうち2年で180イニング以上を投げ、私が言うところの完璧なコマンドでだ。」
カージナルスにとっては、このトレードは長期構築の焦点に合致する。チームコントロールが6年残るフィッツは、2024年の好デビューと2025年スプリングトレーニングでの活躍後、ローテーション争いに参加が期待される。クラークはMLBパイプラインによるレッドソックスの5位プロスペクトで、健康とコントロールに懸念はあるものの高いアップサイドを提供。元レッドソックスのカージナルス野球運営社長チャイム・ブルームは取引を「少し奇妙」と評しつつ、セントルイスのニーズを優先すると強調した。「我々が行くべき場所がある。今そこにはいない」とブルーム。「そこに至る道は、タレントのコアを築き、多くの年我々と共にできる有望な若手タレントを持つことだ。」
ブレスローはこの動きがさらなる補強を妨げないと示唆、特に6月にジャイアンツへトレードされたラファエル・デバースの後任パワーバッターを挙げた。潜在ターゲットにはフリーエージェントのピート・アロンソ、ボ・ビシェット、カイル・シュワーバー。投手コーチのアンドリュー・ベイリーの下、グレイのピッチミックス — 昨年21.7%使用の91.7マイル四縫胴ファストボール — はオフスピードを強調する方向へシフトする可能性。フィッツはボストンでの成長を振り返った：「レッドソックスで本当に投手として成長した気がする…今、この機会に移るのは、『俺はメジャーリーガーだ。[カージナルス]のローテーションにどうフィットするか？』って感じだ。」