عزز بوسطن ريد سوكس دورة رميهم الأولية من خلال صفقة للحصول على الرمي الأيمن المخضرم سوني غراي من سانت لويس كاردينالز. مقابل ذلك، حصل كاردينالز على الرماة الشباب ريتشارد فيتس وبراندون كلارك، مع تغطية سانت لويس 20 مليون دولار من عقد غراي.
قام ريد سوكس بحركة كبيرة مبكرة في فترة ما بعد الموسم من خلال الحصول على سوني غراي البالغ من العمر 36 عامًا، مما يعالج حاجة رئيسية في دورة رميهم لعام 2026. الصفقة، التي لم تتطلب الخوض في نواة الدوري الرئيسي لبوسطن، ترسل الرماة الأيمنين ريتشارد فيتس وبراندون كلارك إلى سانت لويس. شملت كاردينالز 20 مليون دولار نقدًا، مما يترك ريد سوكس مسؤولين عن حوالي 20 مليون دولار إجماليًا — تغطية راتب غراي البالغ 31 مليون دولار لعام 2026 و10 ملايين دولار كخيار إلغاء لخياره المتبادل لعام 2027.
يجلب غراي سجلاً مثبتًا من المتانة والأداء، حيث رمى ما لا يقل عن 166 1/3 إننينغ في كل من المواسم الثلاثة الأخيرة وأخرج 200 ضارب أو أكثر في السنتين الماضيتين. هذا يتناقض مع تجربة ريد سوكس العام الماضي مع ووكر بويhler، الذي تم إطلاقه في 29 أغسطس بعد أداء غير متسق تأثر بإصابات سابقة. "سوني لديه سجل كبير نسبيًا ليس فقط في الأداء والثبات، بل في تحمل عبء عمل كبير نسبيًا"، قال رئيس عمليات البيسبول في ريد سوكس كريغ بريسلو. "أعتقد أنه في عامين من الأعوام الثلاثة الأخيرة رمى أكثر من 180 إننينغ مع ما أسميه سيطرة مثالية".
بالنسبة لكاردينالز، تتوافق الصفقة مع تركيزهم على البناء طويل الأمد. يتوقع فيتس، الذي لديه ست سنوات متبقية من سيطرة الفريق، المنافسة على مكان في الدورة بعد أداء قوي في ديبوت 2024 وتدريب ربيعي مميز في 2025 مع بوسطن. كلارك، الموهبة رقم 5 لدى ريد سوكس حسب MLB Pipeline، يقدم إمكانيات عالية المخاطر رغم تساؤلات حول الصحة والسيطرة. رئيس عمليات البيسبول في كاردينالز تشايم بلوم، الذي كان سابقًا مع ريد سوكس، وصف الصفقة بأنها "غريبة قليلاً" لكنه أكد على إعطاء الأولوية لاحتياجات سانت لويس. "لدينا مكان نحتاج إلى الذهاب إليه. لسنا هناك الآن"، قال بلوم. "الطريقة للوصول إلى هناك هي من خلال بناء نواتنا من المواهب ولدينا مواهب شابة واعدة يمكن أن تكون معنا لسنوات عديدة".
أشار بريسلو إلى أن الحركة لا تستبعد إضافات إضافية، خاصة مضرب قوة ليحل محل رافاييل ديفيرس، الذي تم تداوله إلى الجايانتس في يونيو. الأهداف المحتملة تشمل الوكلاء الحرين بيت ألونسو وبو بيشيت وكايل شواربر. تحت مدرب الرمي أندرو بايلي، مزيج رميات غراي — الذي يتميز بسرعة أربع خيوط بسرعة 91.7 ميل في الساعة مستخدمة 21.7% من الوقت الموسم الماضي — يمكن أن يتحول للتأكيد على رمياته الجانبية. تأمل فيتس في نموه مع بوسطن: "أشعر أنني نموت حقًا كرمي مع ريد سوكس... الآن، بالانتقال إلى هذه الفرصة، إنه مثل 'أنا لاعب كبير. كيف يمكنني الاندماج في دورة [كاردينالز]؟'"