考古学者らは、ブダペストの修道院の下で発見された重傷の遺骨が、13世紀のハンガリー公ベーラ・フォン・マクソーのものであり、権力闘争で殺害されたものであることを確認した。1915年に発掘され、2018年に再発見された遺骨は、複数の襲撃者による残虐な攻撃の詳細を明らかにしている。DNAと傷の再構築を含む現代の法医学分析は、彼のマルガレータ島での暗殺に関する歴史記録と一致する。
1272年11月、ベーラ4世国王の29歳の孫であるベーラ・フォン・マクソーは、ブダペスト近くのドナウ川のマルガレータ島で、ハンガリー王位をめぐる争いの最中、暗殺された。13世紀オーストリアの歴史記録では、彼は「ブダ近くの島で惨めな虐殺で倒された」と描写され、四肢は「切り刻まれ」、姉妹と叔母によって集められた。
この遺骨は、ベーラ4世国王によって建設された島のドミニコ会修道院の発掘作業中に1915年に発掘された。当時の研究者らは、骨に明らかな外傷からベーラの遺骨だと疑ったが、確認する技術がなかった。遺骨は第二次世界大戦中に失われ、2018年にハンガリー自然史博物館の木箱で再発見され、新たな分析を促した。
法医学検査では、頭部と顔に9つの傷、身体の残りに17つの傷が明らかになり、全て死亡時に負われたものだった。「人を殺すのに必要な以上の深刻な傷が多すぎた」と、フィンランドのヘルシンキ大学のマルティン・トラウトマンは語る。教育用模型骨格を使って、トラウトマンのチームは攻撃を再構築した：2人または3人の襲撃者が正面と側面から近づき、ベーラは腕で攻撃を防いだ。彼は倒れ、頭蓋骨を割った後、横向きに寝て左足で戦い、脊柱を刺されるまで続いた。追加の頭部と顔の傷が続き、致命傷となった可能性があるが、出血多量で死亡したかもしれない。「大量の出血があった」とトラウトマンは指摘する。
放射性炭素年代測定により、死亡は13世紀半ばと判明した。歯垢分析は、ゆで小麦セモリナと焼きたて小麦パンの贅沢な食事を示す。DNAはベーラをベーラ3世国王の4代孫であり、13世紀ロシア公ドミトリー・アレクサンドロビッチの8代親戚であることを確認した。遺伝マーカーは、母方東地中海起源、父方スカンジナビア起源を示し、身体的特徴として暗い肌、暗い巻き毛、薄茶色の目を含む。
この研究は希薄な歴史的事件を照らし出す、とブダペストの独立中世史家タマシュ・カーダルは言う。「体が切り刻まれ、死後にさらに損傷された可能性は、大きな敵意と憎悪を示す」とカーダルは述べる。「主な目的はベーラを殺すこと、彼を排除することだった。主要目標は彼の迅速で確実な死だった。」