ドナルド・トランプ大統領は、新たなトランプ級戦艦「USS Defiant」を「ゴールデンフリート」構想の一環として発表した。マール・ア・ラーゴリゾートでの発表では、先進兵器を搭載した巨大艦を構想しているが、海軍の課題の中で専門家はその実現可能性に疑問を呈している。トランプ氏は、この艦がこれまで建造された中で最も速く最強になると主張している。
ドナルド・トランプ大統領は、フロリダ州マール・ア・ラーゴリゾートでの記者会見で、トランプ級戦艦の計画を発表し、国防長官ピート・ヘグセス国務長官マルコ・ルビオ氏と並んで立っていた。初の艦USS Defiantは、第二次世界大戦時代のアイオワ級艦艇とほぼ同サイズの誘導ミサイル戦艦だが、重量は約35,000トン——半分——で、乗員は650〜850人の水兵。トランプ氏は、これらの艦が「最も速く、最も大きく、これまで建造されたどの戦艦よりも100倍強力」になると豪語し、20〜25隻を建造し、最初の1隻を2年半で完成させる構想だ。
この艦は極超音速ミサイル、核弾頭巡航ミサイル、レールガン、高出力レーザーを搭載予定で、これらの技術は開発段階にある。1991年にジョージ・H・W・ブッシュ大統領が撤去を命じて以来、米海軍の水上艦は核巡航ミサイルを搭載していない。この決定は、安全保障と外交上の複雑さから海軍将校を安堵させた。海軍長官ジョン・フェラン氏は、USS Defiantは「外国の港に入港するたびにアメリカ国旗への畏敬と驚嘆を呼び起こす」と述べた。
しかし、この提案は大きな障害に直面している。海軍は最近、小型艦の計画を遅延とコスト超過で中止し、フォード級空母やコロンビア級潜水艦などのプロジェクトで苦戦している。アーレイ・バーク級駆逐艦の建造に約5年かかる中、専門家はトランプ級は10年を要し、1隻あたり約100億ドルの費用になると見積もる。米国の造船能力は不足しており、バージニア州ニューポート・ニューズ造船所のみが対応可能だが、現在空母で手一杯だ。退役海軍将校やアナリストは、このプロジェクトを絵空事とみなし、中国の370隻の艦隊に対し米の294隻という状況で小型分散型艦艇へのシフトに反すると指摘する。
トランプ氏は9月30日のバージニア州クワンティコでの演説で初めて戦艦に言及し、第二次世界大戦ドキュメンタリー『Victory at Sea』への愛着から着想を得た。彼は設計への関与を強調し、「米海軍が私と共にこれらの艦の設計を主導する。私は非常に美的センスがあるからだ」と語った。これは過去の介入——艦の外観批判や空母の蒸気カタパルト復帰の試み——に続くものだ。設計作業は進行中で、建設は2030年代初頭予定という、米当局者匿名筋の話。
