Le président Donald Trump a dévoilé des plans pour un nouveau cuirassé de classe Trump, nommé USS Defiant, dans le cadre d'une initiative plus large de 'Flotte dorée'. L'annonce, faite dans son complexe Mar-a-Lago, envisage un vaisseau massif armé d'armes avancées, bien que les experts doutent de sa faisabilité au milieu des défis navals. Trump affirme que le navire sera le plus rapide et le plus puissant jamais construit.
Le président Donald Trump a annoncé des plans pour le cuirassé de classe Trump lors d'une conférence de presse dans son complexe Mar-a-Lago en Floride, aux côtés du secrétaire à la Défense Pete Hegseth et du secrétaire d'État Marco Rubio. Le premier navire, USS Defiant, est décrit comme un cuirassé à missiles guidés d'une taille approximative des navires de classe Iowa de la Seconde Guerre mondiale mais pesant environ 35 000 tonnes —la moitié—, avec un équipage de 650 à 850 marins. Trump s'est vanté que les navires seraient « les plus rapides, les plus grands et de loin 100 fois plus puissants que tout cuirassé jamais construit », et il envisage d'en construire 20 à 25, le premier achevé en deux ans et demi.
Le navire est censé transporter des missiles hypersoniques, des missiles de croisière à tête nucléaire, des canons à rail et des lasers haute puissance — des technologies à divers stades de développement. Aucun navire de surface américain n'a porté de missiles de croisière nucléaires depuis que le président George H.W. Bush a ordonné leur retrait en 1991, une décision qui a soulagé les officiers de la Marine en raison de complications sécuritaires et diplomatiques. Le secrétaire à la Marine John Phelan a déclaré que l'USS Defiant « inspirera l'émerveillement et le respect pour le drapeau américain chaque fois qu'il accostera dans un port étranger ».
Cependant, la proposition fait face à des obstacles importants. La Marine a récemment abandonné des plans pour un navire de guerre plus petit en raison de retards et de dépassements de coûts, et elle a lutté avec des projets comme le porte-avions de classe Ford et les sous-marins de classe Columbia. La construction d'un destroyer de classe Burke prend environ cinq ans ; les experts estiment que la classe Trump nécessiterait une décennie et coûterait environ 10 milliards de dollars par navire. Les États-Unis manquent de capacité de construction navale suffisante, seul le chantier naval de Newport News en Virginie étant capable de gérer un tel vaisseau, qui est déjà occupé par un porte-avions. Des officiers de Marine à la retraite et des analystes considèrent le projet comme un rêve irréalisable, contredisant la poussée vers des navires plus petits et plus dispersés face à la flotte chinoise plus importante de 370 navires contre 294 pour les États-Unis.
Trump a mentionné pour la première fois les cuirassés dans un discours le 30 septembre à Quantico, en Virginie, inspiré de son affection pour le documentaire de la Seconde Guerre mondiale Victory at Sea. Il a souligné son rôle dans la conception, déclarant : « La Marine américaine dirigera la conception de ces navires avec moi, car je suis une personne très esthétique. » Cela fait suite à ses interventions passées, comme critiquer l'apparence des navires et tenter de revenir aux catapultes à vapeur sur les porte-avions. Les efforts de conception sont en cours, avec une construction prévue au début des années 2030, selon un responsable américain anonyme.
