President Donald Trump har presenterat planer på ett nytt Trump-klass slagskepp, döpt till USS Defiant, som en del av en bredare 'Gyllene flotta'-initiativ. Tillkännagivandet, gjort på hans Mar-a-Lago-resort, föreställer ett massivt fartyg beväpnat med avancerade vapen, även om experter ifrågasätter dess genomförbarhet mitt i marin utmaningar. Trump hävdar att skeppet kommer att vara det snabbaste och mäktigaste som någonsin byggts.
President Donald Trump tillkännagav planer på Trump-klass slagskepp under en preskonferens på sin Mar-a-Lago-resort i Florida, stående bredvid försvarsminister Pete Hegseth och utrikesminister Marco Rubio. Det första skeppet, USS Defiant, beskrivs som ett robotstyrd slagskepp ungefär i storleken av andra världskrigets Iowa-klass fartyg men väger cirka 35 000 ton — hälften så mycket — med en besättning på 650 till 850 sjömän. Trump skröt med att fartygen skulle vara "snabbaste, största och med råge 100 gånger mäktigare än något slagskepp som någonsin byggts", och han föreställer sig att bygga 20 till 25 stycken, med det första färdigt på två och ett halvt år.
Skeppet ska bära hypersoniska missiler, kärnvapenbestyckade kryssningsmissiler, rälskanoner och hög effektlasrar — teknologier i olika utvecklingsstadier. Inget amerikanskt yt-fartyg har burit kärnvapenbestyckade kryssningsmissiler sedan president George H.W. Bush beordrade deras borttagning 1991, ett beslut som lättade för marinens officerare på grund av säkerhets- och diplomatiska komplikationer. Marinministern John Phelan uppgav att USS Defiant "kommer att väcka vördnad och beundran för den amerikanska flaggan varje gång det lägger till i en utländsk hamn".
Förslaget möter dock betydande hinder. Marinen skrotade nyligen planer på ett mindre krigsfartyg på grund av förseningar och kostnadsöverskridanden, och har kämpat med projekt som Ford-klass hangarfartyg och Columbia-klass ubåtar. Att bygga en Arleigh Burke-klass jagare tar cirka fem år; experter uppskattar att Trump-klass skulle kräva ett decennium och kosta cirka 10 miljarder dollar per skepp. USA saknar tillräcklig skeppsbyggnadskapacitet, med endast Newport News-varvet i Virginia kapabelt att hantera ett sådant fartyg, som redan är upptaget med ett hangarfartyg. Pensionerade marin-officerare och analytiker ser projektet som en pipe dream, i strid med strävan efter mindre, mer spridda fartyg inför Kinas större flotta på 370 fartyg jämfört med USA:s 294.
Trump nämnde först slagskepp i ett tal den 30 september i Quantico, Virginia, inspirerat av sin förkärlek för andra världskrigets dokumentär Victory at Sea. Han betonade sin roll i designen och sa: "USA:s flotta kommer att leda designen av dessa skepp tillsammans med mig, eftersom jag är en mycket estetisk person." Detta följer hans tidigare ingripanden, som att kritisera skepps utseenden och försöka återgå till ångdrivna katapulter på hangarfartyg. Designarbetet pågår, med byggstart planerad till tidigt 2030-tal enligt en anonym USA-tjänsteman.
