O presidente Donald Trump revelou planos para um novo encouraçado de classe Trump, chamado USS Defiant, como parte de uma iniciativa mais ampla de 'Frota Dourada'. O anúncio, feito no seu resort Mar-a-Lago, prevê um navio maciço armado com armas avançadas, embora especialistas duvidem da sua viabilidade em meio a desafios navais. Trump afirma que o navio será o mais rápido e poderoso já construído.
O presidente Donald Trump anunciou planos para o encouraçado de classe Trump durante uma conferência de imprensa no seu resort Mar-a-Lago na Flórida, ao lado do Secretário da Defesa Pete Hegseth e do Secretário de Estado Marco Rubio. O primeiro navio, USS Defiant, é descrito como um encouraçado com mísseis guiados do tamanho aproximado dos navios da classe Iowa da Segunda Guerra Mundial, mas pesando cerca de 35.000 toneladas —metade do peso— com uma tripulação de 650 a 850 marinheiros. Trump gabou-se de que os navios seriam "os mais rápidos, os maiores e de longe 100 vezes mais poderosos do que qualquer encouraçado já construído", e prevê construir 20 a 25 deles, com o primeiro concluído em dois anos e meio.
O navio está destinado a transportar mísseis hipersónicos, mísseis de cruzeiro armados com armas nucleares, canhões de carris e lasers de alta potência — tecnologias em várias fases de desenvolvimento. Nenhum navio de superfície dos EUA transportou mísseis de cruzeiro nucleares desde que o presidente George H.W. Bush ordenou a sua remoção em 1991, uma decisão que aliviou os oficiais da Marinha devido a complicações de segurança e diplomáticas. O Secretário da Marinha John Phelan afirmou que o USS Defiant "inspirará assombro e reverência pela bandeira americana sempre que atracar num porto estrangeiro".
No entanto, a proposta enfrenta obstáculos significativos. A Marinha cancelou recentemente planos para um navio de guerra menor devido a atrasos e sobrecustos, e tem lutado com projetos como o porta-aviões da classe Ford e submarinos da classe Columbia. Construir um contratorpedeiro da classe Burke leva cerca de cinco anos; os especialistas estimam que a classe Trump exigiria uma década e custaria cerca de 10 mil milhões de dólares por navio. Os EUA carecem de capacidade suficiente de construção naval, com apenas o estaleiro Newport News na Virgínia capaz de lidar com tal navio, que já está ocupado com um porta-aviões. Oficiais da Marinha reformados e analistas veem o projeto como um sonho irrealizável, contradizendo o impulso para navios mais pequenos e dispersos face à frota chinesa maior de 370 navios em comparação com os 294 dos EUA.
Trump mencionou pela primeira vez encouraçados num discurso a 30 de setembro em Quantico, Virgínia, inspirado na sua paixão pelo documentário da Segunda Guerra Mundial Victory at Sea. Enfatizou o seu papel no design, dizendo: "A Marinha dos EUA liderará o design destes navios juntamente comigo, porque sou uma pessoa muito estética." Isto segue as suas intervenções passadas, como criticar aparências de navios e tentar reverter para catapultas a vapor em porta-aviões. Os esforços de design estão em curso, com a construção planeada para o início dos anos 2030, segundo um oficial dos EUA anónimo.
