O espaço aéreo iraniano foi fechado na noite de quarta-feira em meio a sinais de um iminente ataque dos EUA, mas nenhum ataque ocorreu, levando especialistas a descrevê-lo como parte da imprevisibilidade característica do presidente Trump. Ativos militares foram movidos e bases parcialmente evacuadas, mas Trump mudou o tom, afirmando que as mortes no Irã pararam. Analistas veem isso como uma operação psicológica para confundir Teerã enquanto as forças dos EUA se reposicionam.
Na noite de quarta-feira, o espaço aéreo iraniano foi fechado, gerando temores de um ataque americano iminente. Ativos militares foram deslocados, bases dos EUA viram evacuações parciais e a tensão regional escalou, mas o ataque esperado não se materializou. Especialistas atribuem isso à 'névoa de Trump', o padrão de imprevisibilidade do presidente que mantém os adversários adivinhando. Jonathan Schanzer, diretor executivo da Foundation for Defense of Democracies, disse ao The Daily Wire: 'O fundo da questão é que parece que Trump tomou uma decisão, reverteu-a e pode revertê-la novamente. Esta é a névoa de Trump, não a névoa de guerra. Tudo parecia se mover em direção a uma operação, e então essa operação foi aparentemente cancelada. O que acontece a seguir é uma grande pergunta.' Naquele dia, Trump, que havia ameaçado ataques se manifestantes fossem mortos, declarou do Salão Oval que acreditava que as 'mortes no Irã pararam'. Ele reiterou isso na quinta-feira, mas quando questionado pela NBC News se havia descartado intervenção militar, respondeu: 'Não vou te dizer isso.' A Al Jazeera relatou que Trump comunicou ao Irã que nenhum ataque estava planejado, enquanto o Sen. Lindsey Graham (R-SC) indicou que o debate era sobre a escala: se a operação 'deveria ser maior ou menor.' Jason Brodsky, da United Against Nuclear Iran, descreveu os eventos recentes como 'uma psyop concertada, ou operação psicológica, destinada a confundir a tomada de decisões da República Islâmica do Irã enquanto os EUA se preparam para um ataque militar e movem ativos para o lugar.' Um indicador chave é o Grupo de Ataque do Porta-aviões USS Abraham Lincoln se movendo do Mar do Sul da China para o Oriente Médio, uma viagem de uma semana para o teatro CENTCOM. Isso ecoa táticas antes dos ataques dos EUA a locais nucleares iranianos durante a Guerra de 12 Dias no verão passado, onde mensagens mistas precederam a ação. Nações árabes instaram Trump a não atacar, e segundo o New York Times, o primeiro-ministro israelense Benjamin Netanyahu pediu um adiamento para preparar defesas. O porta-voz das Forças de Defesa de Israel, Brig. Gen. Effie Defrin, confirmou que as FDI estão em alerta total. Schanzer observou: 'A região está em alto alerta. Os israelenses estão se preparando para um possível ataque de mísseis balísticos do regime iraniano.' O Irã ameaçou retaliação contra bases dos EUA. Schanzer enfatizou a 'máxima flexibilidade' de Trump, com opções cibernéticas, econômicas e diplomáticas disponíveis, incluindo mirar a tecnologia por trás do apagão de internet de 8 dias no Irã. Na quinta-feira, o Departamento do Tesouro impôs novas sanções a oficiais como Ali Larijani e Mohammad Reza Hashemifar pela repressão do regime aos manifestantes. Em meio a protestos de rua iranianos, o Sen. Tim Sheehy (R-MT) instou apoio dos EUA à mudança de regime, dizendo: 'Não é nosso trabalho conduzir mudança de regime, mas devemos ajudar essas pessoas a tirar o lixo.' Brodsky elogiou o apoio sem precedentes de Trump aos iranianos: 'O presidente foi mais longe do que qualquer presidente americano na história ao ficar do lado do povo iraniano.' A abordagem de Trump é comparada a uma Doutrina Monroe evoluída, priorizando intervenção, embora especialistas notem que inverte a ênfase de Theodore Roosevelt na diplomacia primeiro.
