A liderança do Irã exibiu uma mensagem ousada aos Estados Unidos em Teerã, alertando para retaliação severa contra qualquer ataque, conforme relatado pela CNN em 27 de janeiro de 2026. Isso ocorre em meio a protestos antigoverno massivos no início de janeiro, onde milhares foram supostamente mortos pelas forças de segurança, e enquanto o presidente Trump ameaça ações militares adicionais a menos que o Irã negocie um acordo nuclear. As tensões escalam com movimentos militares dos EUA na região.
Em 27 de janeiro de 2026, o correspondente internacional da CNN Frederik Pleitgen relatou da Praça da Revolução no centro de Teerã, destacando um pôster gigantesco com a mensagem: 'If you sow the wind you will reap the whirlwind.' Pleitgen o descreveu como a liderança do Irã enviando 'uma mensagem forte e muito desafiadora aos Estados Unidos, e especificamente, é claro, à administração Trump', implicando retaliação massiva se os EUA atacarem, potencialmente levando a um confronto militar importante. Ele observou que essa atitude desafiadora está na mente de muitos residentes com quem falou, incluindo uma mulher que riu com desdém e disse: 'Não sei o que dizer; acho que eles estão todos colaborando uns com os outros contra o interesse do povo iraniano.' Um homem acrescentou: 'Não acho que Trump ouse atacar. Ele está mais blefando.' Pleitgen também mencionou que o Irã afirma ter reabastecido seus estoques de mísseis balísticos e está pronto para revidar com força, enquanto os EUA reuniram uma força militar substancial na região. O relatório referenciou brevemente 'aquelas grandes protestos que aconteceram aqui no Irã no início de janeiro', sem detalhar a violência. Relatos separados indicam que milhares de manifestantes foram mortos durante essas manifestações de semanas, com estimativas de até 30.000. O presidente Trump postou no Truth Social em 2 de janeiro de 2026, alertando: 'Se o Irã atirar e matar violentamente manifestantes pacíficos, que é seu costume, os Estados Unidos da América virão resgatá-los. Estamos prontos e carregados e prontos para ir.' Em 28 de janeiro, Trump escalou sua retórica, declarando no Truth Social que uma 'Armada massiva' liderada pelo USS Abraham Lincoln está rumando para o Irã, maior que a frota enviada à Venezuela no início daquele mês para a captura de Nicolás Maduro. Ele referenciou a 'Operação Midnight Hammer' da Força Aérea dos EUA em junho, que bombardeou instalações nucleares iranianas, e alertou: 'O tempo está acabando... O próximo ataque será muito pior!' Trump exortou o Irã a 'Vir para a Mesa' para um acordo com 'SEM ARMAS NUCLEARES.' O Comando Central dos EUA anunciou um exercício de prontidão de vários dias em 26 de janeiro para demonstrar o deployment de poder aéreo de combate no Oriente Médio. A história do Irã inclui ameaças semelhantes, como após o assassinato de Qasem Soleimani em 2020, prometendo 'vingança dura'; uma resposta em 2024 a um ataque israelense com 300 drones e mísseis, 99% interceptados; e barragens em 2025 neutralizadas pelas defesas israelenses. A retaliação aos bombardeios de sites nucleares dos EUA foi limitada a um ataque simbólico em uma base no Qatar. Teerã frequentemente apoia proxies como Hezbollah e Houthis retoricamente, mas evitou guerras diretas de alto risco, mesmo quando aliados como o regime de Assad na Síria caíram ou o Hezbollah se degradou em 2024-2025.
