米司法省は、観光の影響に対応した環境保護資金調達を目的とするハワイの新グリーン料金に異議を唱えるクルーズ業界の訴訟に参加する動きを見せた。この料金は1月1日から施行され、ホテル宿泊客、短期訪問者、クルーズ船乗客を対象とする。この介入は、トランプ政権下での州の気候イニシアチブに対する連邦政府の反対が強まっていることを示している。
ハワイのグリーン料金は、2025年4月に州議会で可決され、観光の環境負荷を相殺するための米国初の税制である。2026年1月1日より、ホテルおよび短期レンタル宿泊の過渡的宿泊税を0.75パーセント引き上げ、総計14パーセントとし、郡料金を含む。初めて、クルーズ船乗客はハワイ港での滞在時間に基づき、完全な14パーセントの訪問者税を課される。
州当局は、この措置が気候変動と環境破壊に対処するプロジェクトを支援するため、年間約1億ドルの収入を生むと見込んでいる。ジョシュ・グリーン知事のグリーン料金諮問委員会委員長ジェフ・ミクーリナ氏は最近のウェビナーで、同委員会が20億ドルの費用が見込まれる620の潜在プロジェクトを審査中だと述べた。彼は、クルーズ業界が訴訟で勝利した場合でも、クルーズキャビンにのみ影響し、総収入をわずかに減少させるだけだと強調した。
クルーズ・ラインズ・インターナショナル・アソシエーションが提起した訴訟は、この料金が憲法の排水量条項および河川・港湾法に違反すると主張し、これらは州が港湾アクセスや航行に対して船舶に料金を課すことを制限している。2025年11月29日、連邦判事ジル・オタケ氏の初公聴会の前日、司法省は介入の申し立てを提出した。司法長官補佐官スタンレー・ウッドワード氏は、この料金を「アメリカ市民と企業をハワイの利益のためだけに脅迫する策略」と表現した。
ハワイ大学ウィリアム・S・リチャードソン法科大学院環境法プログラムの共同ディレクター、リチャード・ウォールズグローブ氏は、司法省の行動を「気候変動をでっち上げと呼ぶ政権によるイデオロギー主導の過剰介入」と批判した。彼はタイミングを疑問視した：「この訴訟がなぜ今なのかと問う必要がある。連邦政府が米国市民を気候変動のでっち上げから守る必要があるという考えからで、それは、まあ、これ以上ないほどナンセンスだ」
この事件は、トランプ政権が2025年にハワイ州を相手取り、化石燃料企業を気候影響で責任追及する州の取り組みを阻止するための訴訟に続くものだ。司法長官パム・ボンディ氏が率いる司法省はトランプの気候政策撤回を推進しており、彼女の弟ブラッドリー・ボンディ氏はクルーズ協会を代表している。州司法長官アン・ロペス氏の事務所は訴訟の棄却を求め、「料金の合法性を強力に擁護する」と約束した。
クルーズ・ラインズの報道官ジム・マッカーシー氏は、業界がハワイ経済に年間10億ドル貢献しているとし、「ハワイのコミュニティを支援し、環境を保護し、責任ある海上旅行を維持する明確で一貫した法律」を求めていると述べた。クルーズ船を税対象に含めるのを手伝ったエイドリアン・タム下院議員は、ロペス氏に自信を示しつつ、「司法省が我々の利益も守ってくれれば」と付け加えた。
判決は、クルーズ船が陸上宿泊施設と同じ課税を受けるかどうかを決定し、料金の範囲を潜在的に形成する可能性がある。