O Departamento de Justiça dos EUA juntou-se a uma ação judicial da indústria de cruzeiros que contesta a nova taxa verde do Havaí, um imposto destinado a financiar a proteção ambiental face aos impactos do turismo. A taxa, que entra em vigor em 1 de janeiro, visa hóspedes de hotéis, visitantes de curta duração e passageiros de navios de cruzeiro. Esta intervenção destaca a crescente oposição federal às iniciativas climáticas estaduais sob a administração Trump.
A taxa verde do Havaí, aprovada pela Legislatura estadual em abril de 2025, representa o primeiro imposto desse tipo no país projetado para compensar o impacto ambiental do turismo. A partir de 1 de janeiro de 2026, aumenta o imposto sobre acomodações transitórias em 0,75 por cento, totalizando 14 por cento para estadias em hotéis e aluguéis de curta duração, incluindo taxas municipais. Pela primeira vez, passageiros de navios de cruzeiro enfrentarão o imposto total de 14 por cento para visitantes com base no tempo nos portos havaianos.
Autoridades estaduais projetam que a medida gerará cerca de 100 milhões de dólares anualmente para apoiar projetos que abordem as mudanças climáticas e a degradação ambiental. Jeff Mikulina, presidente do Conselho Consultivo de Taxa Verde do Governador Josh Green, observou durante um webinar recente que o conselho está revisando 620 projetos potenciais com custo estimado em 2 bilhões de dólares. Ele enfatizou que, mesmo se a indústria de cruzeiros vencer o processo, isso afetaria apenas cabines de cruzeiro e reduziria ligeiramente as arrecadações totais.
O processo, aberto pela Cruise Lines International Association, argumenta que a taxa viola a Cláusula de Tonelagem da Constituição e a Lei de Rios e Portos, que restringem os estados de cobrar embarcações pelo acesso a portos e navegação. Em 29 de novembro de 2025—um dia antes da primeira audiência pela juíza federal Jill Otake—o Departamento de Justiça apresentou um pedido de intervenção. O Procurador-Geral Adjunto Stanley Woodward descreveu a taxa como um "esquema para extorquir cidadãos e empresas americanas unicamente para beneficiar o Havaí".
Richard Wallsgrove, co-diretor do Programa de Direito Ambiental da Escola de Direito William S. Richardson da Universidade do Havaí, chamou a ação do DOJ de "exagero ideologicamente motivado" por uma administração que rotulou as mudanças climáticas como uma farsa. Ele questionou o timing: "Você tem que perguntar: Por que este processo e por que agora? É por causa dessa noção de que o governo federal precisa proteger cidadãos dos EUA de uma farsa das mudanças climáticas, o que, sabe, não poderia ser um maior absurdo".
Este caso segue o processo anterior da administração Trump em 2025 contra o Havaí para bloquear esforços estaduais que responsabilizam empresas de combustíveis fósseis por impactos climáticos. A Procuradora-Geral Pam Bondi lidera o DOJ, que avançou nas reversões de políticas climáticas de Trump; seu irmão, Bradley Bondi, representa a associação de cruzeiros. O escritório da Procuradora-Geral Estadual Anne Lopez moveu para dismissar o processo e promete "defender vigorosamente" a legalidade da taxa.
O porta-voz da Cruise Lines, Jim McCarthy, afirmou que a indústria, que contribui com 1 bilhão de dólares anuais para a economia do Havaí, busca "leis claras e consistentes que apoiem as comunidades do Havaí, protejam o meio ambiente e sustentem viagens marítimas responsáveis". O representante Adrian Tam, que ajudou a incluir navios de cruzeiro no imposto, expressou confiança em Lopez, adicionando: "Só desejo que o DOJ proteja nossos interesses também".
Uma decisão pode determinar se navios de cruzeiro enfrentam a mesma tributação que acomodações terrestres, potencialmente moldando o escopo da taxa.