ニューヨーク・ヤンキースは、2025年のALDSでトロント・ブルージェイズに敗れた後、2026年シーズンに向けた計画の中でフリーエージェント外野手のコーディ・ベリンジャーの再契約に注力している。ゼネラルマネージャーのブライアン・キャッシュマンはベリンジャーの代理人との協議を確認し、カイル・タッカーの関心も示した。競合にはロサンゼルス・ドジャースがあり、ベリンジャーをロースターへの復帰候補と見なしている。
2025年シーズンの残念な終わりを迎えた後、ヤンキースは活発なオフシーズンに向けて準備を進めている。彼らはアメリカンリーグ・ディビジョン・シリーズでブルージェイズに敗れ、トロントは34イニングで34得点を挙げた。両チームとも94勝で終了したが、ジェイズはレギュラーシーズンの13試合を支配し、8勝を挙げた。ヤンキースのマネージング・ゼネラル・パートナーのハル・スタインブレナーはトロントの優れたプレーを認め、「彼らは間違いなく我々より良くプレーした。我々よりスラッグし、ボールを打ち、プレーにした方が良く、ピッチングも我々より良かった。それが彼らが勝った理由だ」と述べた。
ドジャースが1998-2000年のヤンキース王朝以来初となる連続ワールドシリーズ制覇を果たした後の敗北は課題を増大させる。2025年のペイロールは3億1900万ドルでMLB2位（ドジャースの4億1500万ドルの次）、ヤンキースはマーカス・ストローマン（1850万ドル）、DJ・ルマヒュー（1500万ドル）、アーロン・ヒックス（1078万5000ドル）らに多額を投じた。スタインブレナーは量より効率的な支出を強調し、メッツの高額ペイロールがプレーオフ出場を逃した点を指摘した。
3度のAL MVPアーロン・ジャッジを中心に再建し、ヤンキースは中堅外野手トレント・グリシャムに2202万5000ドルのクオリファイング・オファーを提示した。キャッシュマンは外野の必要性を強調し、薄い市場のトップフリーエージェントであるベリンジャーとタッカーの代理人と連絡を取っていると語った。「特定の給与水準でストップする」とキャッシュマン。ベリンジャーへの7年1億8200万ドルの想定契約はヤンキース、フィリーズ、エンゼルス、ドジャースの関心を集める。ベリンジャーの代理人スコット・ボラスはドジャース復帰の可能性を示唆し、2019年NL MVPを含む過去の成功を挙げた。
内野の計画にはベン・ライス、ジャズ・チショルム・Jr.、アンソニー・ボルペ（手術リハビ中）、ライアン・マクマホンが含まれ、ホセ・カバジェロとオズワルド・カブレラがショートストップを争う。ブルペンは優先事項で、デビン・ウィリアムズとルーク・ウィーバーがフリーエージェント。ローテーションはジェリット・コールとカルロス・ロドンが手術回復中で早い障害に直面するが、クラーク・シュミットは後半に貢献可能。キャッシュマンは健康対策を強調：「序盤で水を被らないよう守りを固める方法を探る」。ウィンターミーティングを前に、これらの動きでヤンキースを優勝争いに位置づける。