Los New York Yankees se centran en volver a firmar al agente libre jardinero Cody Bellinger mientras planifican la temporada 2026 tras su derrota en la ALDS ante los Toronto Blue Jays. El gerente general Brian Cashman confirmó discusiones con los representantes de Bellinger, junto con interés en Kyle Tucker. La competencia incluye a los Los Angeles Dodgers, que ven a Bellinger como un posible regreso a su roster.
Tras un decepcionante final de la temporada 2025, los Yankees se preparan para una offseason activa. Cayeron ante los Blue Jays en la Serie Divisional de la Liga Americana, donde Toronto anotó 34 carreras en 34 entradas. Ambos equipos terminaron con 94 victorias, pero los Jays dominaron sus 13 encuentros de temporada regular, ganando ocho. El socio gerente general de los Yankees, Hal Steinbrenner, reconoció el superior juego de Toronto, declarando: "Definitivamente jugaron mejor que nosotros. Golpearon mejor que nosotros, pusieron la bola en juego mejor que nosotros y lanzaron mejor que nosotros. Por eso ganaron."
La derrota agrava los desafíos después de que los Dodgers reclamaran títulos consecutivos de la Serie Mundial, los primeros desde la dinastía de los Yankees de 1998-2000. Con una nómina de 2025 de $319 millones —la segunda más alta en MLB detrás de los $415 millones de los Dodgers—, los Yankees gastaron significativamente en jugadores como Marcus Stroman ($18.5 millones), DJ LeMahieu ($15 millones) y Aaron Hicks ($10.785 millones). Steinbrenner enfatizó el gasto eficiente sobre el volumen puro, señalando que la alta nómina de los Mets no resultó en una aparición en playoffs.
Reconstruyendo alrededor del tres veces MVP de la AL Aaron Judge, los Yankees aseguraron al jardinero central Trent Grisham con una oferta de calificación de $22.025 millones. Cashman destacó las necesidades en el jardín, diciendo que el equipo está en contacto con los agentes de Bellinger y Tucker, los principales agentes libres en un mercado escaso. "Hay ciertos niveles salariales en los que nos detendremos", dijo Cashman. Un proyectado contrato de siete años y $182 millones para Bellinger atrae interés de los Yankees, Phillies, Angels y Dodgers. El agente de Bellinger, Scott Boras, indicó apertura a un regreso a los Dodgers, citando sus éxitos pasados allí, incluyendo los honores de MVP de la NL 2019.
Los planes para el infield incluyen a Ben Rice, Jazz Chisholm Jr., Anthony Volpe (rehabilitándose de cirugía) y Ryan McMahon, con José Caballero y Oswaldo Cabrera compitiendo por shortstop. El bullpen es una necesidad prioritaria, con Devin Williams y Luke Weaver como agentes libres. La rotación enfrenta obstáculos tempranos con Gerrit Cole y Carlos Rodón recuperándose de cirugía, aunque Clarke Schmidt podría contribuir más tarde. Cashman enfatizó preparaciones para la salud: "Exploraremos cómo protegernos para no hacer agua al principio." A medida que se acercan las Reuniones de Invierno, estos movimientos buscan posicionar a los Yankees para la contención.