若者気候訴訟人らが米国政府に対する訴訟を継続
2015年に気候変動をめぐり連邦政府を提訴したアメリカの若者グループが、裁判所の繰り返しの敗北にもかかわらず法的闘争を続けている。Our Children's Trustが代表を務める原告らは、政府の政策が憲法上の権利を侵害していると主張している。最近の取り組みは、ケースを復活させるための新たな戦略に焦点を当てている。
2015年、当時8歳から19歳までの21人の若者原告が、オレゴン州連邦地方裁判所にジュリアナ対米国を提訴した。彼らは、政府の化石燃料支援と温室効果ガス排出の抑制失敗が、憲法の適正手続条項で保護される安定した気候システムへの権利を侵害していると主張した。
このケースはすぐに注目を集め、2016年に連邦地方裁判所のアン・アイケン判事が原告に有利な判決を下し、安定した気候への権利があると述べた。しかし、トランプ政権が上訴し、一連の遅延と却下につながった。2018年、第9巡回区控訴裁判所は権力分立の問題を挙げてアイケン判事の判決を無効とし、ケースは裁判所間を転々とした。
2020年までに、第9巡回区控訴裁判所は司法が特定の気候政策を命じることはできないとして訴訟を永久に却下した。最高裁判所は2021年に介入を拒否した。これらの障害にもかかわらず、原告らは努力を諦めていない。2023年現在、訴訟を支援する非営利団体Our Children's Trustは、代替的な法的手段を追求する計画を発表し、新たな提訴の可能性や関連ケースでのアミカス支援を含む。
10代の頃に加入した25歳の原告アヴェリー・マクレー氏はGrist誌に、「最初からこれが長い闘いになるとわかっていた」と語った。グループは緊急性を強調し、訴訟開始以来、森林火災や熱波などの気候影響が悪化し、彼らの生活に直接影響を与えていると指摘している。背景には、原告らの多様な出身地—ハワイからニューハンプシャーまで—と、先住民の権利運動や過去の環境訴訟からのインスピレーションが含まれる。
この継続中の物語は、若者の活動と気候政策における政府の権威との間の緊張を浮き彫りにしている。最終的な勝利は達成されていないものの、このケースは世論に影響を与え、世界中で類似の訴訟を鼓舞した。将来的な判決が、政府の環境被害に対する責任を問う先例を設定する可能性があり、影響は不確実だ。