James Webb Space Telescope
ジェイムズ・ウェッブ宇宙望遠鏡が溶岩に覆われたスーパーアース「TOI-561 b」の大気を観測
AIによるレポート AIによって生成された画像
NASAのジェイムズ・ウェッブ宇宙望遠鏡が、超高温の系外惑星TOI-561 bに厚い大気が存在する兆候を捉えました。これは、こうした天体に対する従来の常識を覆す発見です。11時間足らずで主星を一周するこの岩石惑星は、予想よりも低温かつ低密度であり、マグマオーシャンの上層にガス層が存在することを示唆しています。12月11日に発表されたこの研究結果は、激しい放射線を浴びる恒星近くの小型惑星であっても、大気が完全に剥ぎ取られるわけではない可能性を示しています。
NASAのジェイムズ・ウェッブ宇宙望遠鏡は、透明な頭蓋骨の中に脳があるように見えることから「露出した頭蓋」と呼ばれている星雲PMR 1の詳細な画像を撮影した。近赤外線と中間赤外線で撮影されたこの観測から、星雲を分断している層状のガス構造と暗い中央のレーンが明らかになった。この構造は、外層を脱ぎ捨てた星の最終段階を取り囲んでいる。
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ジェームズ・ウェッブ宇宙望遠鏡を使用した天文学者らが、これまでに観測された最も遠方のクラゲ銀河を特定した。赤方偏移z=1.156に位置するこの銀河は、85億年前の姿として観測されており、密集した銀河団でのラム圧剥離によって形成されたガスの尾流と若い星々を特徴とする。この発見は、初期宇宙の銀河団がこれまで考えられていたよりも乱れていたことを示唆している。
NASAのジェームズ・ウェッブ宇宙望遠鏡を使用した天文学者らが、地球サイズの系外惑星TRAPPIST-1e周辺で微弱なメタン信号を検知したが、新たな分析ではこれらが惑星ではなく母星に由来する可能性が示唆されている。赤色矮星のハビタブルゾーンに位置する39光年先にあり、TRAPPIST-1eは潜在的な居住可能性の兆候を探る主要目標だ。研究者らは惑星に大気が存在するかどうかを確認するためさらなるデータを求めている。
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天文学者らが、ジェームズ・ウェッブ宇宙望遠鏡の観測で、核融合ではなく暗黒物質の消滅によって駆動される暗黒星の最初の兆候を検出した可能性がある。これらの天体は、超大質量ブラックホール、小さな赤い点、青い怪物といった初期宇宙の謎の特徴を説明できるかもしれない。研究者らは、これらが大質量ブラックホールの種となり、暗黒物質の本質についてのヒントを提供すると示唆している。