5회 메이저 챔피언 Brooks Koepka가 개인적 비극 이후 가족 고려사항으로 주로 2026 Farmers Insurance Open에서 PGA 투어로 컴백한다. 그는 팬과 동료들을 마주할 긴장감을 표현했으나 앞으로의 경쟁적 도전에 대한 흥분도 밝혔다. 새로운 프로그램으로 가능해진 이 복귀는 동료 선수들 사이에서 엇갈린 반응을 불러일으켰다.
2022년 6월 PGA 투어를 떠나 LIV Golf로 이적한 Brooks Koepka는 2025년 12월 23일 LIV 계약에서 풀려났으며, 2026년 1월 12일 새로 만들어진 Returning Member Program을 통해 복귀를 발표했다. 이 경로는 2022년 이후 메이저 우승자나 Players Championship 우승자에게 적용되며 Bryson DeChambeau, Jon Rahm, Cam Smith 등이 포함되지만 아직 Koepka만 복귀를 선택했다. 계약의 일환으로 Koepka는 자선단체에 500만 달러를 기부해야 하며, FedEx Cup 보너스를 포기하고 Signature Events 스폰서 초대를 거절하며 5년간 PGA 투어 지분을 보유하지 않아야 한다. 이 결정은 지난 5~6개월간의 가족 어려움에서 비롯됐다. Koepka의 아내 Jena Sims Koepka는 2025년 10월 6일 소셜 미디어에서 16주 임신 중 유산을 공개하며, 2.5세 아들 Crew가 지금은 남매 없이 지내게 됐다고 밝혔다. Koepka는 2025년 9월 말 뉴욕 Ryder Cup 주간에 이 움직임을 고려하기 시작했으며 가족 근접을 우선했다. “가족과 지난 5, 6개월 동안 많은 일이 있었다. 그게 복귀의 큰 역할을 했다”고 2026년 1월 27일 Torrey Pines 기자회견에서 말했다. 35세 Koepka는 아버지로서의 성장에 대해 말했다: “2.5세 아이를 키우면 빨리 어른이 된다.” LIV 시절 가족 동행을 그렸으며 이번 주 동행을 기대한다. LIV 떠난 후 첫 전화는 Tiger Woods에게 했으며 LIV CEO Scott O'Neil과 의장 Yasir Al-Rumayyan에게 원활한 퇴장을 감사했다. 코스에서는 2025 LIV 무승과 4메이저 중 3회 컷탈락 후였으나 2025년 말 DP World Tour에서 강한 성적을 냈다. Signature Events 진입은 FedEx Cup 포인트로 해야 하며 “그라인드”를 신선한 시작으로 받아들인다. PGA 투어 환경은 변했으며 Scottie Scheffler가 세계 1위 지배, Rory McIlroy가 Koepka의 5메이저와 동률이다. 반응은 다양하다. 2021 Masters 우승자 Hideki Matsuyama는 PGA 투어 충성파로 처분이나 설명 부재를 의문시: “PGA 투어가 선수들에게 아무 설명도 안 한 게 이상하다.” Wyndham Clark도 LIV 가고 오는 Koepka에 좌절했으나 투어 이점도 봤다. Koepka는 힘든 대화 예상하나 선수와 팬의 긍정적 환영을 희망하며 일부 이미 환영받았다고 했다. Patrick Reed는 2026년 1월 28일 자신의 LIV 탈퇴를 발표하며 추가 변화 가능성을 시사했다.
