DPWH 홍수 통제 프로젝트 스캔들 조사 중, '큰 물고기'들이 책임을 피해가는 부패 순환 가능성에 대한 우려가 제기되고 있다. 한 논평은 과거 많은 스캔들이 고위 관리들의 투옥 없이 끝났다고 경고한다. 전체 과정을 감시하는 것이 정의를 보장하는 데 중요하다.
현재 공공사업고속도로부(DPWH) 홍수 통제 프로젝트 스캔들의 초점은 관련 정부 관리들(의원 포함)과 계약자들을 조사하고 기소하는 데 맞춰져 있다. 이는 필리핀을 강타한 최대 스캔들로 간주되며, 2004년 7억 2,800만 페소 비료 기금 사기와 2013년 100억 페소 돼지통 사기와 같은 과거 사례의 패턴을 따를 위험이 있다. 이들 사건에서 대부분의 '큰 물고기'들은 무사했다.
일본 쓰쿠바 대학 정치학 명예교수 네이선 길버트 킴모포(Nathan Gilbert Quimpo)는 부패 스캔들의 순환을 설명한다: 폭로/노출, 조사, 기소 및 재판, 처벌 또는 무죄, 처벌 미집행/철회 또는 사면, 명예 회복 및 재합법화, 정상 복귀. 처음 세 단계에서는 죄의确立이 없다. 복귀 사례로 전 대통령 호세프 에스트라다(Joseph Estrada)가 Juetengate에서 약탈죄로 유죄판결을 받았으나 사면을 받고 재선출된 경우, 그리고 글로리아 마카파갈 아로요(Gloria Macapagal Arroyo)가 2012년 약탈죄로 기소됐으나 2016년 대법원에서 무죄판결을 받은 경우가 있다.
임엘다 마르코스(Imelda Marcos) 외에 부패 관련 혐의로 유죄판결을 받았으나 수감되지 않은 사람들 중, 약탈죄로 유죄판결을 받은 사람은 에스트라다, 재닛 림-나폴레스(Janet Lim-Napoles), 리처드 캄베(Richard Cambe), 그리고 국세청 출납원이 네 명뿐이다. DPWH 스캔들은 조사에서 기소 단계로 전환되고 있다. 논평은 모든 단계에서 경계, 결의, 인내를 촉구하며 부패 관리들이 탈출하고 권력으로 복귀하는 것을 막아야 한다고 한다.
논평은 “부패 관리들—유죄 여부와 무관하게—공직에 다시 출마하거나 재임명을 받아 ‘회복’하고 자신을 재합법화한다”고 밝힌다.
