홍콩은 대포 왕복 코트에서 발생한 치명적인 화재로 사망한 128명 피해자를 위해 3일간의 애도 기간을 시작했다. 지난 70년간 가장 치명적인 화재로 79명이 부상하고 200명이 실종됐다. 당국은 사건과 관련해 11명을 체포했다.
대포 왕복 코트 화재는 수요일 오후 2시 51분에 처음 보고됐으며, 최고 5단계 화재 경보로 빠르게 확대됐다. 불길은 8개 주거 블록 중 7개로 빠르게 번졌으며, 하늘로 거대한 검은 연기가 피어올랐다. 이 단지는 2024년 7월부터 리모델링 공사를 진행 중이었으며, 대나무 비계와 녹색 메쉬로 덮여 있었고, 당국은 공사에 사용된 고인화성 스티로폼 재료가 화재 확산의 원인이라고 지목했다.
금요일 기준 사망자는 128명으로, 소방관 1명을 포함하며 부상자는 79명으로 소방관 12명을 포함한다. 약 200명의 행방은 불분명하며, 화재 진압 4일째 수색 작업이 계속되고 있다. 안보국장 크리스 탕 핑퀭은 금요일 오후 최신 수치를 발표하며 더 많은 시신이 발견될 수 있다고 경고했다.
정부는 화재 원인에 대한 형사 수사를 시작했다. 현재까지 11명이 체포됐다: 부패방지독립위원회가 8명, 경찰이 과실치사 혐의로 3명을 체포했으며, 결함 있는 리모델링 공사와 관련 있다. 7명의 인도네시아 가정부가 사망 확인됐으며, 19명의 필리핀 가정부가 실종 상태로 특별 조치가 진행 중이다.
도시 전체 3일간 애도 기간은 토요일 시작해 월요일까지 이어지며, 모든 정부 건물과 해외 시설에서 홍콩 및 국가 깃발을 반기 게양한다. 존 리 가추 행정장관은 아침 정부 본부에서 공무원들을 이끌고 3분간 침묵을 지켰다. 월요일 오전 9시부터 오후 9시까지 18개 구에 조문록이 마련돼 시민들이 메시지를 남길 수 있다. 공무원들의 비필수 공공 행사는 취소됐으며, 정부 승인 축하 행사는 연기 또는 취소됐다. 기부와 자원봉사자들이 속속 지원하고 있다.
