중국 해군은 오키나와 앞바다를 지나 태평양에서 랴오닝 항공모함에서 훈련 비행을 실시해 일본이 자위대 전투기를 스크램블하게 만들었다. 중국 전투기가 일본 항공기에 레이더를 두 차례 잠갔으며, 도쿄의 강한 항의를 이끌어냈다. 이 사건은 대만을 둘러싼 긴장 고조 속에 발생했다.
12월 6일 토요일, 중국 해군은 랴오닝 항공모함이 일본 최남단 현 오키나와 앞바다를 지나간 후 태평양에서 전투기와 헬리콥터의 이착륙 훈련을 실시했다. 일본 방위성은 금요일 동중국해에서 랴오닝을 발견했으며, 이는 일본이 통제하나 중국이 영유권을 주장하는 작은 섬인 쿠바섬 북쪽 약 420km 지점이었다. 세 척의 중국 구축함이 호위를 하며 항모는 태평양으로 진입해 오키다이토섬 서쪽 약 270km 지점에서 훈련을 실시, 공중자위대가 F-15 전투기를 스크램블하게 됐다.
이번 훈련은 중국이 지난달 3번째 항공모함 푸젠을 취역한 이후 일본 주변 해역에서 확인된 최초의此类 작전이다. 전문가들은 3척의 항모를 보유함으로써 중국이 순환 배치가 가능해 최소 한 척을 상시 배치할 수 있으며 다른 함정은 정비를 받을 수 있어 본토에서 먼 지역의 작전 능력이 강화된다고 지적한다.
훈련 중 랴오닝에서 발진한 중국 J-15 전투기가 오키나와 남동쪽 국제수역 상공에서 일본 F-15에 두 차례 사격통제 레이더를 잠갔다. 방위성은 이를 항공기 안전 운항에 필요한 조치를 초과한 위험 행위로 규정했다. 고이즈미 신지로 방위상은 일요일 아침 기자회견에서 “이번 레이더 잠금은 항공기 안전 운항에 필요한 범위를 초과한 위험 행위다. 이러한 사건이 발생한 점을 깊이 유감스럽게 생각한다. 우리는 중국 측에 강력한 항의를 했으며 재발 방지를 위한 엄격한 조치를 요구했다”고 밝혔다. 일본 정부는 토요일 외교 및 방위 채널을 통해 항의를 제기하며 이를 예기치 않은 사건을 초래할 수 있는 극히 위험한 행위라고 비판했다.
이 사건은 양국 간 긴장을 고조시키며, 오키나와가 대만과 인접해 있다는 점에서 베이징은 대만을 반역 도발 주로 보고 필요시 무력으로 통일할 태세다. 일본 사나에 타카이치 총리의 최근 발언으로 대만에 대한 군사 공격은 일본에 ‘생존 위협 상황’을 초래할 수 있으며 자위대가 개입할 가능성이 있다는 점이 외교적 긴장을 악화시켰다. 중국의 해상 강경 태도가 일본과 다른 인도-태평양 국가들을 우려하게 하고 있다.
