클리블랜드 가디언스 유망주 카일 만자르도는 오프시즌 동안 근육 14파운드를 늘려 2026 시즌 1루 수비 시간을 늘리기 위한 준비를 했다. 스티븐 보그트 감독은 25세 선수가 팀 타선과 수비 유연성에 중요하다고 강조했다. 이 준비는 만자르도의 2025년 강력한 성적에 이은 것으로, 주요 공격 지표에서 팀 2위를 기록했다.
MLB 오프시즌은 카일 만자르도 같은 선수들에게 162경기 일정 후 기술을 재건하고 다듬을 기회를 준다. 25세 가디언스 내야수에게 이 기간은 신체 컨디셔닝에 집중해 2025 시즌 종료 후 14파운드 근육 증가를 가져왔다. 감독 스티븐 보그트는 지역 미디어와의 최근 줌 세션에서 만자르도의 목표 지향적 노력을 강조했다. “카일에게 ‘1루 수비 준비를 하라’고 말했다”며 보그트는 “카일이 주 4~5일 1루를 맡는다면 성공을 위한 최선의 위치가 된다. 그는 공격, 수비, 그리고 가장 중요한 몸으로 노력하고 있다”고 말했다. 만자르도는 2026년 주요 포지션 선수로 호세 라미레스 뒤 타순에 배치된다. 2025년 메이저 첫 풀 시즌에서 팀 2위인 27홈런, 70타점, OPS .768을 기록했으며 각 카테고리에서 라미레스에 이어졌다. 수비에서 1루 53경기, 지명타자 68경기 선발했으며, 카를로스 산타나는 8월 28일 방출 전 92경기를 소화했다. 보그트는 풀 시즌 경험으로 성장한 만자르도를 언급했다. “그는 몸에 집중하며 더 크고 강해지고 있다”며 “메이저 첫 풀 시즌은 다른 괴물이다. 162경기와 8개월 몸 준비의 고통을 겪을 때까지 모른다. 이제 카일은 알고 겨울 훈련에서 체중 증가로 보여주고 있다”고 덧붙였다. 가디언스 1루는 C.J. 케이퍼스와 데이비드 프라이 같은 다재다능한 선수들이 있으며, 후자는 2025년 토미 존 수술로 제한됐던 후 복귀한다. 유망주 체이스 드로터와 조지 발레라는 외야와 DH 역할로 타선 옵션을 강화할 수 있다. 만자르도의 1루 확대는 DH 자리를 열어 보그트에게 전술적 유연성을 준다.
