사우디아라비아 제다에서 열린 아시아축구연맹(AFC) U-23 아시안컵 8강전에서 한국이 호주를 2-1로 꺾고 4강에 진출했다. 백가온과 신민하의 골로 승리를 거둔 한국은 일본과 준결승전을 치를 예정이다. 2020년 우승 이후 6년 만의 4강 진출이다.
사우디아라비아 제다의 킹 압둘라 스포츠시티 홀 스타디움에서 현지 시간 토요일 열린 8강전에서 한국은 백가온(21분)의 선제골로 앞서 나갔다. 호주는 루카 요바노비치(51분)의 골로 동점을 만들었으나, 신민하(89분)가 강성진의 코너킥을 헤더로 마무리하며 승리를 확정지었다.
한국은 조별리그에서 부진한 모습을 보였으나, 우즈베키스탄에 0-2로 패한 마지막 경기 후 레바논의 이란전 승리로 8강에 진출했다. 백가온은 19세로 팀 최연소 선수이며, 이번 대회 첫 선발 출전이었다. 초반 4분 제드 드루의 장거리 슈팅을 홍성민 골키퍼가 막아냈고, 38분 강민준의 핸들링 파울로 페널티가 선언됐으나 비디오 리뷰 후 취소됐다.
이적승 감독은 "호주 수비 뒤 공간을 공략하고 미드필더가 강하게 압박하는 전략이 잘 먹혔다"며 "첫 골 후 수비에서 실수가 많았으나, 세트피스로 만회했다. 점차 나아지고 있으며 준결승에서 더 잘할 것"이라고 말했다. 백가온은 "동점골 후에도 리드할 수 있을 거라 생각했다. 이전 경기 부진을 만회한 기분"이라고 소감을 밝혔다.
한국은 화요일 현지 시간 오후 2시 30분(한국 시간 오후 8시 30분) 일본과 4강전을 펼친다. 다른 4강에서는 베트남(김상식 감독)이 중국 또는 우즈베키스탄과 맞붙는다.
