영국이 사립학교 학비에 20%의 부가가치세를 부과한 이후 영국 사립학교에 재학 중인 홍콩 학생 수가 5년 만에 최저치를 기록했다. 전체 등록 학생 수는 17% 감소했고 신규 입학생 수는 26% 줄어들었다. 독립학교협의회(ISC)의 연례 조사에서 이러한 영향이 확인됐다.
매년 1월 실시되는 독립학교협의회(ISC)의 연례 조사에 따르면 전체 해외 유학생 수는 61,750명에서 57,214명으로 7% 감소했다.
홍콩 학생들의 감소세는 세계 평균 및 다른 대부분의 지역보다 가파르게 나타났다. 홍콩은 러시아에 이어 두 번째로 높은 감소율을 보였으며, 절대적인 수치 면에서는 가장 큰 감소 폭을 기록했다.
ISC는 “홍콩 출신 학생 수는 최근 몇 년간 이어온 하향 추세를 지속하며 감소했으며, 특히 지난 한 해 동안 뚜렷한 감소세를 보였다”고 밝혔다.
영국 사립학교 학생 모집 전문 컨설턴트는 학비 상승으로 학부모들의 선택이 더욱 신중해짐에 따라, 등록 학생 수가 홍콩의 이민 물결 이전 수준으로 돌아갔다고 분석했다.