천 페이페이는 더 큰 연구 자율성과 창업 지원금을 확보하기 위해 케임브리지 대학교에서 홍콩 시립대학교로 자리를 옮겼다. 영국 대학들은 학술 연구 지원이 감소하는 재정 위기에 직면해 있다.
천 페이페이는 연구를 수행할 자금과 팀을 갖추는 것이 매우 매력적이라고 말했다. 그녀는 영국에서는 교수직을 얻더라도 연구 초기 자금이 지원되는 경우가 드물며, 신임 교원들은 대부분 강의에 치중해야 해 독자적인 연구를 발전시킬 시간이 거의 없다고 지적했다.
영국 대학들은 재정 위기로 어려움을 겪고 있다. 최근 '유니버시티스 UK(Universities UK)'가 실시한 설문조사에 따르면, 응답한 48개 회원 대학 중 거의 3분의 1이 지난 3년간 학술 연구 활동을 축소했으며, 이는 2024년에 보고된 14%보다 두 배 이상 증가한 수치다.
또한 이번 조사에서는 대학의 79%가 지난 3년간 희망 퇴직을 시행하거나 채용을 동결한 것으로 나타났다. 던디, 서식스, 노팅엄, 글래스고, 애버딘 대학교를 포함한 여러 교육 기관들이 감원 계획을 발표했다.