필리핀 로스바뇨스 대학교(UPLB)의 한 연구 결과, 2015년부터 2020년 사이 서필리핀해의 산호초는 감소한 반면 맹그로브는 증가한 것으로 나타났다.
연구진은 2022년부터 2025년까지 Re-INVEST 이니셔티브의 일환으로 두 개의 프로젝트를 완료했다. 조사 결과 산호초는 10.5%, 해조류는 8.1%, 해초는 6.5% 감소했다. 반면 맹그로브 숲은 6,001헥타르 증가했다.
칼라얀 제도 그룹을 포함한 6개 조사 지점 중 4곳에서 경산호 피복도가 낮은 수준으로 확인됐다. 이번 연구는 어류 자원의 가치를 15억 8천만 페소, 탄소 흡수원으로서의 맹그로브 가치를 250억 페소로 평가했다.
UPLB의 아사 호세 사지세(Asa Jose Sajise) 교수는 이번 연구 결과가 정책적 대응으로 이어져야 한다고 밝혔다. 연구팀은 지역 맞춤형 가치 평가 지침과 해양 자원을 위한 보다 개선된 모니터링 도구를 도입할 것을 제안했다.