Un estudio de la Universidad de Filipinas Los Baños ha evaluado los recursos marinos en el mar de Filipinas Occidental, mostrando una disminución en los arrecifes de coral y un aumento en los manglares entre 2015 y 2020.
Los investigadores completaron dos proyectos bajo la iniciativa Re-INVEST de 2022 a 2025. Los arrecifes de coral disminuyeron un 10,5 por ciento, las algas un 8,1 por ciento y las hierbas marinas un 6,5 por ciento. Los bosques de manglares crecieron en 6.001 hectáreas.
La cobertura de coral duro alcanzó niveles bajos en cuatro de los seis sitios evaluados, incluido el Grupo de Islas Kalayaan. El estudio valoró las especies de peces en 1.580 millones de pesos y los manglares en 25.000 millones de pesos por concepto de captura de carbono.
Asa Jose Sajise, de la UPLB, afirmó que los hallazgos deberían impulsar acciones políticas. El equipo recomendó guías de valoración localizadas y mejores herramientas de monitoreo para los recursos marinos.