미시간의 유나이티드 쇼어 프로페셔널 베이스볼 리그(USPBL)는 선발 투수가 깊은 이닝을 던질 수 있는 전통을 되살리기 위해 투수들을 모집 중이다. 이는 메이저리그 야구(MLB)의 속구 중심과 짧은 이닝 선호와 대조된다. 리그 임원 저스틴 오렌더프는 MLB 팀이 필요로 하는 이닝이터를 개발하려 한다.
독립 리그는 종종 피치 클락부터 로봇 심판까지 야구 혁신의 테스트 베드가 된다. USPBL은 이제 스포츠의 핵심 요소인 긴 이닝을 던지는 선발 투수의 예술을 복원하는 실험을 진행 중이다. 2025년 12월 1일, USPBL 야구 전략 및 개발 임원으로 전 다저스 드래프트 픽인 저스틴 오렌더프가 '프라이머리 스타팅 피처' 모집을 발표했다. 트윗에서 그는 이렇게 말했다. '이제 게임은 전통적인 선발 투수를 만들지 않는다. @uspbl에서 우리는 그것을 바꾼다. 매주 공을 받아 깊은 이닝을 던지고 MLB 조직이 필요로 하는 내구성 있고 이닝 소화 가능한 팔이 되고 싶은 프라이머리 스타팅 피처를 적극 모집 중이다.' 이 추진은 MLB의 속구 집착으로 선발 투수 워크로드가 짧아진 문제를 다룬다. 2025 시즌 다저스 선발은 경기당 평균 4.85이닝으로 정규 시즌 완투가 없었고, 다른 12팀도 마찬가지였다. 리그 전체 200이닝 도달 투수는 3명에 불과해 2010년 45명에서 줄었다. MLB 보고서에 따르면 평균 패스트볼은 2008년 91mph에서 2024년 94mph로 상승했으나 부상 위험이 높아졌다. 보고서는 현대 워크로드 관리를 비판하며, 적은 투구수에 최대 노력을 유도해 팔 부담을 악화시키고 필드 액션을 줄일 수 있다고 지적했다. 오렌더프는 90mph 미만 패스트볼로 14년 연속 200이닝을 기록한 마크 뷰얼이나 92mph 초과 없이 8회 한 클리프 리 같은 투수를 옹호한다. '더 많은 마크 뷰얼이나 클리프 리를 되살리는 건 게임에 좋을 것'이라고 오렌더프가 말했다. USPBL에서 투수들은 100투구 같은 엄격한 제한이 적어 힘든 상황에서 체력을 쌓을 수 있다. 오렌더프의 2013년 이후 탑 피칭 드래프트 픽 연구에서 4분의 3이 드래프트한 MLB 팀에서 던지지 않아 8억 달러 보너스를 날렸다. 리그는 지속 가능성을 추적하는 고급 지표를 사용해 유연한 접근이 경력을 연장하고 신뢰할 수 있는 선발 투수를 만들 수 있음을 증명할 계획이다.
