팬데믹과 재난 같은 도전에도 불구하고, 보라카이는 커뮤니티, 건강 이점, 자연 환경으로 노마드와 주민들에게 여전히 매력적이다. 테크 노마드, 기업가, 현지 매니저의 이야기들이 활동과 지지로 가득한 삶을 강조한다.
Kit은 테크 노마드로, COVID 봉쇄 후 보라카이로 이주해 일하면서 카이트서핑을 즐긴다. 50세가 된 Will은 마닐라 생활에 지쳐 CaféGotSoul 보라카이에서 리노베이션 관리를 맡는다. Dian은 세부 출신으로 섬에서 일하기 시작해 Bulabog 해변의 Levantin 매니저가 됐다.
1989년에 도착한 스웨덴 여성 Julia는 그곳에서 남편을 만나 Lemon Café, Dinibeach Bar and Restaurant, Diniview Resort을 운영한다. 그녀는 매일 Mt. Luho 트레일에서 산책하고 자전거로 사업체를 확인한다. “섬 사람들은 모두 걸어 다니며, 이것이 매우 블루 존이다. 우리에게는 자연스러운 일이다,”라고 그녀는 말한다. 블루 존은 식단, 운동, 커뮤니티 덕분에 만성 질환 발생률이 낮고 기대 수명이 긴 지역이다.
보라카이의 커뮤니티는 강하며, Will 카페 앞에서 개를 구한 일이나 외국인이 매일 18km 조깅하는 모습에서 드러난다. 82세 일본 카이트서퍼가 영구 거주자이기도 하다. 그러나 도전은 지속된다: 2018년 청소, 2019년 태풍, 그리고 40건의 자살과 사업 폐쇄를 초래한 COVID 봉쇄—COVID 사례는 0이었다.
팬데믹 중 직원들은 생계를 위해 낚시를 했고 경비, 요리, 청소 등 여러 역할을 맡았다. Lemon Café 같은 사업체들은 직원을 공유했다. Julia는 2002년 설립된 Friends of the Flying Foxes (FFF)를 이끌며, 섬 재조림의 90%를 담당하는 과일박쥐를 모니터링한다. 박쥐 개체수는 불법 사냥과 불도저로 감소 중이다. FFF는 불법 행위를 반대하지만 환경 보호를 전제로 한 개발을 지지한다.
“이 아름다운 섬에 정착할 수 있어 정말 행운이다,”라고 Julia는 말한다. “섬 사람들의 정신과 친절함, 우리 커뮤니티 자체가 어떤 일이 있어도 우리를 이끌어 준다. 그것이 우리를 계속 나아가게 하는 원동력이다.”
