Byen Kamloops har avduket planer for et nytt curling- og rackettsportkompleks som skal erstatte den aldrende Kamloops Curling Club og Memorial Arena. Prosjektet skal revitalisere østenden av sentrum på en 3,6 acres tomt, med byggestart tidligst i 2030. Lokale curling- og pickleball-entusiaster uttrykte begeistring over muligheter for vekst og utvikling.
Byen Kamloops avslørte fredag sine intensjoner om å utvikle et transformativt multisportanlegg i 700-blokken på Victoria Street. Dette initiativet, som er en del av Build Kamloops-programmet, innebærer riving av Kamloops Curling Club og den 80 år gamle Memorial Arena, som åpnet i 1949 som et minne over soldater fra verdenskrigene. Tomten omfatter eiendommer eid av byen, inkludert nylige kjøp på 761 Lansdowne Street og 770 Victoria Street, finansiert gjennom reserver og provinsielle tilskudd. Rådgiver Kelly Hall, leder av Build Kamloops-komiteen, beskrev prosjektet som en «game changer» for lokalsamfunnet, og understreket potensialet for å inkludere rackettsport, treningsområder, samlingssteder og til og med boliger. Byggingen utsettes til etter at Dufferin arena multiplex åpner i 2029, noe som gir tid til omfattende offentlig involvering med idrettsgrupper, Royal Canadian Legion og kulturarvsorganisasjoner for å sikre at designet hedres fortiden samtidig som det møter moderne behov. Lokale utøvere er optimistiske. Shannon Flannery, president i Kamloops Pickleball Club med 600 medlemmer, bemerket de nåværende plassbegrensningene som begrenser medlemskapet. «Vi er begeistrede over å bli invitert tidlig sammen med andre for å begynne å forestille oss det nye sportssenteret», sa hun, og fremhevet behovet for et helårs innendørs knutepunkt. Curlingrepresentanter ga uttrykk for den samme stemningen. Brian Windsor fra Future of Curling in Kamloops-komiteen uttalte at klubben, etter 77 sesonger, er klar for modernisering for å støtte elitenivå- og juniorutøvere. Curlere Mitchell Kopytko og Coburn Fadden, nylige BC Men's Curling Champions som drar til 2026 Brier, delte gode minner fra den gamle anlegg men ser frem til ny is som inspirerer unge spillere. Mike Young, president i Kamloops-avdelingen av Royal Canadian Legion, støttet planene og anerkjente arenaens historiske betydning og vedlikeholdsutfordringer. «Legionen støtter byens arbeid med å planlegge et fremtidig anlegg – et som hedres fortiden samtidig som det møter dagens og fremtidens behov», sa han. Den flerårige prosessen vil fokusere på gjennomførbarhet, avgrensning og innspill fra lokalsamfunnet for å skape et funksjonelt og levedyktig knutepunkt for aktivt liv.
