Arthur Smith, ex-coordenador ofensivo do Pittsburgh Steelers, detalhou sua decisão de ingressar em Ohio State na mesma função. Ele citou o respeito pelo técnico principal Ryan Day e conversas com ex-jogadores como fatores decisivos. A mudança ocorreu após os Steelers se despedirem de grande parte de sua comissão técnica após a saída de Mike Tomlin.
Arthur Smith revelou os motivos por trás de sua mudança da NFL para o futebol americano universitário, aceitando o cargo de coordenador ofensivo em Ohio State. Smith, que se juntou aos Steelers em 2024 e ajudou a melhorar o ataque da equipe apesar dos desafios, saiu junto com a maior parte da equipe do técnico principal Mike Tomlin nesta intertemporada, depois que Tomlin se afastou. Os Steelers haviam chegado aos playoffs, mas o ciclo terminou abruptamente para o time. "Primeiro, e mais importante, foi o respeito que tenho pelo técnico [Ryan] Day", disse Smith na terça-feira no canal do YouTube Eleven Warriors. "Ele entrou em contato, tivemos uma boa conversa, vim até aqui e passei um tempo com ele, ponderei minhas opções." Smith, que não treinava no nível universitário desde 2010, consultou várias pessoas com ligações com Ohio State. Entre eles estava Mike Vrabel, ex-jogador dos Buckeyes de 1993 a 1996 e técnico assistente lá de 2011 a 2013. Vrabel e Smith trabalharam juntos no Tennessee Titans de 2018 a 2020. Smith também falou com ex-alunos de Ohio State que ele treinou nos Steelers, como o quarterback Will Howard e o defensive end Jack Sawyer, a quem Pittsburgh draftou no ano passado. Ambos foram fundamentais na vitória de Ohio State no campeonato nacional de 2024. Além disso, Smith discutiu a oportunidade com o ex-quarterback dos Buckeyes, Justin Fields, a quem ele treinou em Pittsburgh em 2024. Relatórios indicaram que Smith preferia Fields a Russell Wilson para a posição de titular. Apesar de ter feito entrevistas para vagas de coordenador ofensivo e técnico principal na NFL, Smith disse que a oportunidade em Ohio State se destacou. "Na verdade não. Apenas ponderei minhas opções... Mas o técnico Day foi incrível", observou ele quando perguntado se ser técnico universitário estava inicialmente em seus planos. "Tive uma experiência tão boa com alguns dos jogadores que passaram por aqui... Simplesmente fez sentido", acrescentou Smith.
