A polícia australiana matou um fugitivo procurado pelo assassinato de dois policiais, encerrando uma enorme busca de sete meses por terrenos acidentados. Desmond Freeman, de 56 anos, foi localizado em um acampamento remoto de trailers na zona rural de Victoria e morto após se recusar a se render. O comissário de polícia Mike Bush descreveu o tiroteio como justificado.
A polícia rastreou Desmond Freeman até um trailer em uma propriedade remota em Thologolong, perto da fronteira entre Victoria e Nova Gales do Sul. Os agentes atiraram nele após um impasse em que ele ignorou os apelos para se render pacificamente, disse Bush a repórteres. Embora o corpo aguarde identificação formal pelo legista estadual, a polícia acredita que se trata de Freeman. Moradores locais observaram o isolamento do local, que não possui casas, apenas trailers e contêineres, e expressaram surpresa por ele ter evitado a captura por tanto tempo. Jasmine Teese, moradora de Thologolong, disse que o local é isolado e não é fácil de encontrar sem conhecimento prévio. O pecuarista Mike Gadd considerou difícil acreditar que Freeman permaneceu escondido lá sem ser detectado. Bush acrescentou que Freeman provavelmente recebeu assistência de moradores simpáticos às suas visões antiautoritárias, dada a dificuldade de chegar ao local sem ajuda. A caçada, uma das maiores da Austrália, envolveu centenas de policiais, helicópteros, equipes de cães e reforços da Nova Zelândia. Ela ocorreu após a fuga de Freeman para uma área de mata em agosto, depois que ele matou o detetive Neal Thompson, de 59 anos, e o policial sênior Vadim De Waart, de 35 anos, durante uma operação em sua casa em Porepunkah. Um terceiro policial ficou ferido no incidente, ligado a uma unidade de investigação de crimes sexuais e contra menores. Freeman, que se autodenominava teórico da conspiração e adepto do movimento cidadão soberano, havia feito discursos contra a polícia no tribunal, comparando-os a nazistas. Uma recompensa de 1 milhão de dólares australianos havia sido oferecida por informações que levassem à sua captura. A Associação de Polícia de Victoria elogiou a coragem dos agentes, afirmando que eles se lembrariam da bravura dos membros falecidos em vez de se concentrarem no fugitivo.
